在討論兩個(gè)農(nóng)業(yè)文件時(shí)，許多同志對(duì)文件草案回避嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)，空講“人民公社的優(yōu)越性”和“連續(xù)十幾年的大豐收”表示強(qiáng)烈不滿。有的同志指出：現(xiàn)在全國有近兩億人每年口糧在300斤以下，吃不飽肚子。造成這種局面，主要是過去在政策上對(duì)農(nóng)民卡得太死，動(dòng)不動(dòng)就割“資本主義尾巴”，把農(nóng)民挖得太苦了，農(nóng)業(yè)上不去，主要是“左”傾錯(cuò)誤作怪。有些同志還分析了人民公社體制上的弊端，提出了政社分開的主張。對(duì)農(nóng)業(yè)學(xué)大寨，也有不少同志提出異議，指出全國情況千差萬別，怎么能都搞成大寨一個(gè)模式？大家還提出了不少盡快恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的建議。有的同志說：不要怕農(nóng)民富，如果認(rèn)為農(nóng)民富了就會(huì)產(chǎn)生資本主義，那我們只有世世代代窮下去，那我們還干什么革命呢？陳云在發(fā)言中提出：“在三五年內(nèi)，每年進(jìn)口糧食可以達(dá)到兩千萬噸。我們不能到處緊張，要先把農(nóng)民這一頭安穩(wěn)下來。”“擺穩(wěn)這一頭，就是擺穩(wěn)了大多數(shù)，七億多人口穩(wěn)定了，天下就大定了。”“這是經(jīng)濟(jì)措施中最大的一條。”這些意見和建議受到中央的重視，關(guān)于農(nóng)業(yè)問題的兩個(gè)文件，根據(jù)大家的意見重新作了改寫。

在討論李先念在國務(wù)院務(wù)虛會(huì)上的總結(jié)講話時(shí)，很多人都贊成改革經(jīng)濟(jì)管理體制，大膽引進(jìn)國外先進(jìn)技術(shù)設(shè)備。會(huì)議印發(fā)了一批介紹國外和我國的香港、臺(tái)灣怎樣迅速發(fā)展經(jīng)濟(jì)的材料。不少同志看后提議：改變過去“既無內(nèi)債、又無外債”的做法，充分利用對(duì)我們有利的國際形勢(shì)，在可能的條件下多吸收外國資金，大量引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)和設(shè)備，加快建設(shè)速度；人大常委會(huì)應(yīng)盡快制定有關(guān)接受外國貸款、借款、投資等方面的法律，鼓勵(lì)外商與我們合辦企業(yè)。

在討論1979年和1980年國民經(jīng)濟(jì)計(jì)劃安排時(shí)，不少同志贊成全國計(jì)劃會(huì)議提出的“三個(gè)轉(zhuǎn)變”方針；同時(shí)，對(duì)粉碎“四人幫”后經(jīng)濟(jì)工作中的急于求成傾向和國民經(jīng)濟(jì)中的比例失調(diào)問題提出了批評(píng)，希望今后兩三年把比例失調(diào)的狀況大體調(diào)整過來，要實(shí)事求是，腳踏實(shí)地，再不要重犯1958年一哄而起的錯(cuò)誤。陳云在發(fā)言中還提醒大家：引進(jìn)項(xiàng)目要循序而進(jìn)，不要一擁而上；對(duì)生產(chǎn)和基本建設(shè)都不能有材料的缺口。根據(jù)這些意見，國務(wù)院開始對(duì)國民經(jīng)濟(jì)計(jì)劃進(jìn)行修改，從而使兩年來的急躁冒進(jìn)傾向開始得到糾正。

會(huì)議的討論還涉及黨的建設(shè)、國家的民主和法制建設(shè)等問題。與會(huì)同志結(jié)合過去的慘痛教訓(xùn)指出：黨和國家遭受災(zāi)難，主要原因就在于黨內(nèi)民主生活、國家的民主生活和社會(huì)主義法制受到破壞。因此，應(yīng)當(dāng)健全黨的民主集中制，恢復(fù)中央書記處，成立黨的紀(jì)律檢查委員會(huì)，加強(qiáng)黨的建設(shè)；盡快制定各種法律，保證憲法規(guī)定的人民的民主權(quán)利得到保障。

由于會(huì)議的內(nèi)容大大超出原定的議題，會(huì)期也超出原定的時(shí)間。12月13日，會(huì)議舉行閉幕會(huì)，華國鋒、葉劍英、鄧小平分別講話。華國鋒在講話中就“兩個(gè)凡是”問題作了自我批評(píng)，承認(rèn)“這兩句話考慮得不夠周全”，“在不同程度上束縛了大家的思想，不利于實(shí)事求是地落實(shí)黨的政策”。他宣布，會(huì)后將召開黨的十一屆三中全會(huì)，進(jìn)一步確定全黨工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移后的方針和任務(wù)。

葉劍英講了三點(diǎn)意見：（一）要有好的領(lǐng)導(dǎo)班子，特別是中央委員會(huì)要有好的領(lǐng)導(dǎo)班子。（二）要發(fā)揚(yáng)民主，加強(qiáng)法制，人大常委會(huì)要盡快擔(dān)負(fù)起制定法律、完善社會(huì)主義法制的責(zé)任。（三）要勤奮學(xué)習(xí)，解放思想。他說：“我們進(jìn)行社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)，不僅是大大提高社會(huì)生產(chǎn)力，而且是從經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)到上層建筑的一場(chǎng)深刻的社會(huì)革命。”對(duì)這樣一場(chǎng)革命，許多人還準(zhǔn)備不足，思想不解放，所以，“我們要破除封建主義所造成的種種迷信，從禁錮中把我們的思想解放出來。”

鄧小平作了題為《解放思想，實(shí)事求是，團(tuán)結(jié)一致向前看》的重要講話。這篇講話共分四個(gè)部分。

（一）解放思想是當(dāng)前的一個(gè)重大政治問題。鄧小平對(duì)半年來黨內(nèi)外熱烈開展的關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問題的討論作了總結(jié)，批評(píng)了“兩個(gè)凡是”和個(gè)人崇拜，著重強(qiáng)調(diào)了解放思想、打破僵化的迫切任務(wù)。他說：“首先是解放思想。只有思想解放了，我們才能正確地以馬列主義、毛澤東思想為指導(dǎo)，解決過去遺留的問題，解決新出現(xiàn)的一系列問題”。不打破思想僵化，不大大解放干部和群眾的思想，四個(gè)現(xiàn)代化就沒有希望。關(guān)于實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)問題的討論，很有必要，意義很大，“一個(gè)黨，一個(gè)國家，一個(gè)民族，如果一切從本本出發(fā)，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前進(jìn)，它的生機(jī)就停止了，就要亡黨亡國。”只有解放思想，堅(jiān)持實(shí)事求是，一切從實(shí)際出發(fā)，理論聯(lián)系實(shí)際，我們的社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)才能順利進(jìn)行，馬列主義、毛澤東思想才能順利發(fā)展。“從這個(gè)意義上說，關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問題的爭(zhēng)論，的確是個(gè)思想路線問題，是個(gè)政治問題，是個(gè)關(guān)系到黨和國家的前途和命運(yùn)的問題。”

（二）民主是解放思想的重要條件。鄧小平指出：解放思想，一個(gè)十分重要的條件就是要真正實(shí)行民主集中制。當(dāng)前這個(gè)時(shí)期，特別需要強(qiáng)調(diào)民主。因?yàn)樵谶^去一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，民主集中制沒有真正實(shí)行，離開民主講集中，民主太少。為了保障人民民主，必須加強(qiáng)法制。必須使民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變，不因領(lǐng)導(dǎo)人的看法和注意力的改變而改變。