毛澤東強調，不論黨內黨外，都要有充分的民主生活，讓群眾講話。有了錯誤，一定要作自我批評，讓人批評。毛澤東說，批評和自我批評的方法，是解決人民內部矛盾、充分發揚民主的唯一正確的方法。工作中的是非問題，正確和錯誤的問題，屬于人民內部矛盾。解決人民內部矛盾，不能用咒罵，也不能用拳頭，更不能用刀槍，只能用討論的方法，說理的方法，批評和自我批評的方法。一句話，只能用民主的方法，讓群眾講話的方法，哪怕是罵自己的話也要讓人家講。毛澤東還警告說：既然作了第一書記，對于工作中的缺點錯誤，就要擔起責任。不負責任，怕負責任，不許人講話，老虎屁股摸不得，凡是采取這種態度的人，十個就有十個要失敗。毛澤東作自我批評說：“凡是中央犯的錯誤，直接的歸我負責，間接的我也有份，因為我是中央主席。”“第一個負責的應當是我。”

關于認識客觀世界的問題，毛澤東進一步發揮了他關于人類對客觀世界的認識要有一個過程的思想，指出：在社會主義建設上我們還有很大的盲目性，社會主義經濟對我們來說還有許多未被認識的必然王國，今后要下苦功夫調查它，研究它，在實踐中逐步地加深對它的認識，弄清楚它的規律。毛澤東還指出，中國的人口多，底子薄，經濟落后，要使生產力很大地發展起來，要趕上和超過世界上最先進的資本主義國家，沒有100多年的時間，我看是不行的。毛澤東說：“為了這個事業，我們必須把馬克思列寧主義的普遍真理同中國社會主義建設的具體實際，并且同今后世界革命的具體實際，盡可能好一些地結合起來，從實踐中一步一步地認識斗爭的客觀規律。要準備著由于盲目性而遭受到許多的失敗和挫折，從而取得經驗，取得最后的勝利。由這點出發，把時間設想得長一點，是有許多好處的，設想得短了反而有害。”毛澤東強調建設強大的社會主義中國需要100多年的時間，表明他和黨中央在社會主義建設的長期性問題上形成了重要的和新的認識。這為人們進一步總結幾年來的建設經驗、糾正工作中的錯誤提供了認識基礎。

鄧小平、周恩來在大會上分別代表中央書記處和國務院作自我批評。鄧小平主要講恢復黨的優良傳統。他指出，最近幾年，黨的領導、黨的工作有嚴重缺點，特別是黨內民主和實事求是的傳統受到削弱；就全黨來說，我們寧肯把這個問題估計得重一點，使全黨有所警惕。鄧小平分析指出：這幾年我們不大注意調查研究，所提的一些任務往往不是實事求是的；這幾年的黨內斗爭中發生了一些偏差，傷害了一大批黨內外干部，給我們的工作帶來了很大的危害。這是值得全黨嚴重注意的。因此必須恢復、堅持黨的優良傳統。除了調查研究、實事求是、聯系群眾、及時糾正錯誤以外，堅持黨的優良傳統的一個最重要的方面是必須健全黨的生活，包括堅持民主集中制。周恩來在講話中說，這幾年工作中的缺點錯誤，國務院及其所屬的各綜合性委員會、各綜合口和各部要負很大責任；不切實際地規定躍進的進度，就使人們只注意多、快，不注意好、省，只注意數量，不注意品種、質量，只要高速度，不重視按比例，只顧主觀需要，不顧客觀可能性，只顧當前要求，沒有長遠打算，結果是欲速則不達。他在參加福建組小組會時還指出：“我們檢討的目的，是為了增強團結。這里，最重要的是毛澤東同志講的實事求是，也就是說真話，鼓真勁，做實事，收實效。”

朱德在山東組全體會上講了糾正“左”的偏向問題。他說：“這幾年，黨內斗爭擴大化了，吃了一些虧，運動中打擊面寬了，傷了人。”右的東西比較容易識別，好制止一些。“左”的傾向來了，帶有群眾性，往往不容易看清，要到失敗了，吃了虧，才制止得住。要吸取教訓。客觀規律不能違背，要學會照客觀規律辦事。陳云在大會結束后的陜西組全體干部會上講了黨內民主生活問題。他指出，我們黨內生活的不正常現象是非常危險的。在黨內不怕有人說錯話，就怕大家不說話。這幾年把發揚民主、批評與自我批評的傳統丟了，現在要把它恢復起來。

中央領導人帶頭認真總結幾年來的經驗教訓，尤其是帶頭對幾年來發生的問題作自我批評，使與會者解除了顧慮，勇于當面提出批評意見。在小組發言中，許多人指出這幾年的錯誤主要是高指標、強迫命令、迷信“小、土、群”、農輕重關系比例失調、所有制變化過快等。有的與會者對仍然肯定“三面紅旗”提出疑問，認為“三面紅旗”抽象地說是正確的，到了具體問題就不好說了；１９５９、１９６０年糧食減產，牲畜死亡，群眾積極性不高，說（這兩年）是“大躍進”，難以解釋；人民公社是不是辦早了，辦快了，當時生產力的發展是不是要求這樣改變生產關系。有的與會者說，這次會議能把“三面紅旗”講清楚，就算開好了。分析這幾年犯錯誤的原因，不少人認為，不能把一切缺點錯誤都歸結到沒有經驗。有人說，開始確實缺乏經驗，但后來工作受到損失，逐漸感到有些不對頭的時候，由于黨內強調反右，帽子很多，壓力很大，因此不敢反映真實情況，說假話不能歸結為沒有經驗。有的與會者尖銳指出，這幾年經驗教訓的關鍵在于１９５９年廬山會議之后“反右傾”斗爭上。在一些省的分組討論中，與會者面對面地向省委主要負責人提出尖銳批評，直抒己見；一些被批評者也坦誠接受，懇切道歉，真誠地作自我批評。一時間洋溢著幾年來少見的寬松氣氛。

林彪在1月29日的大會上也作了發言。他說：三年以來，我們在物質生產方面減少了一些收入，可是在精神上卻得到了很大的收入，這個方面將要發揮很大的作用。毛主席的思想總是正確的，這幾年發生錯誤和困難，恰恰是由于我們有許多事情沒有照著毛主席的指示去做，或者用“左”的思想或者用右的思想干擾了他的緣故；如果聽毛主席的話，困難會小得多，彎路也會少走得多。林彪的發言帶有濃厚的個人崇拜色彩。這對正確總結經驗教訓，糾正缺點錯誤和發揚黨內民主，起了消極作用。

七千人大會取得了在當時歷史條件下所能取得的重要成果，對推動國民經濟全面調整起到了積極作用。會議發揚黨內民主，實質上是黨內關系的一次調整。會議對待缺點和錯誤比較實事求是的態度，以及發揚民主和自我批評精神，給全黨以鼓舞，使廣大黨員的心情比較舒暢，增強了全黨團結奮斗、戰勝困難的信心。但會議仍然從原則上肯定了“三面紅旗”。對“反右傾”斗爭，只是決定和宣布對下面受到錯誤批判的黨員甄別平反，而對彭德懷仍未予以平反。在對形勢的估計和困難原因的分析上，黨內也還存在分歧。在報告起草委員會討論草稿時，有人認為對形勢估計過于嚴重，講缺點過多，也不同意說工作中的錯誤是造成困難的主要原因。這樣，正式提交給大會討論的報告修改稿在一些問題上就不能不有所妥協。這也說明，當時還沒有能從根本指導思想上認真清理“大躍進”和“反右傾”的錯誤。

稿件來源：中共中央黨史研究室著：《中國共產黨歷史 第二卷（1949-1978）》（上冊），中央黨史出版社2011年版。