大規(guī)模經(jīng)濟建設開始后，出現(xiàn)一些新的情況，并由此帶來一個突出問題，就是全國糧食嚴重緊缺。新中國成立之初，糧食的產(chǎn)需矛盾、供求矛盾就很尖銳。1953年我國經(jīng)濟規(guī)模迅速擴大，基本建設投資比上年增長83.7%，工業(yè)總產(chǎn)值增長30%。這樣的快速發(fā)展，帶動城市人口和就業(yè)人數(shù)大幅度增加。1953年全國城鎮(zhèn)人口達到7826萬，比1952年增加663萬人，增長9.3%，居民消費水平比1952年提高15%，其中最重要的消費品是糧食。一方面，工業(yè)、外貿、城市消費用糧數(shù)量大增；另一方面，為工業(yè)所需的經(jīng)濟作物的種植面積擴大，糧食的種植面積相應減少；當?shù)剞r(nóng)民也需消費商品糧，使國家在農(nóng)村的糧食返銷量大增，比1952年增加1.3倍。此外，經(jīng)過幾年的經(jīng)濟恢復，一般農(nóng)民的糧食消費量也增加了，不僅要求吃飽，還希望家有余糧。這些情況，導致糧食供求緊張的矛盾更為加劇。

在制定1953年年度計劃時，中央考慮到我國的糧食需求量將比1952年有較大增長，為與工業(yè)發(fā)展速度相匹配，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值計劃比1952年增長6.4%，其中糧食產(chǎn)量計劃增長7.2%。但由于農(nóng)業(yè)尚未擺脫靠天吃飯的狀況，資金投入不足，農(nóng)業(yè)增產(chǎn)計劃未能實現(xiàn)。1953年糧食產(chǎn)量僅比上年增長1.8%。據(jù)糧食部報告，在1952年7月1日至1953年6月30日的糧食年度里，國家共收入糧食547億斤，支出587億斤，收支相抵，赤字40億斤。1953年一些地區(qū)小麥受災，預計減產(chǎn)70億斤，形勢相當嚴峻。

在國民經(jīng)濟恢復時期，國家需要的糧食，除了公糧（農(nóng)業(yè)稅）有保證以外，其余要從糧食市場上購買，而糧食的供求關系是由市場調節(jié)的。供方是非常分散的上億農(nóng)戶，購方是國營公司，還有供銷合作社和私人糧商。國家通過制定牌價在糧食市場上控制和保持糧價的穩(wěn)定�？墒�，1953年糧食市場的需求明顯大于供給，一方面糧價看漲，農(nóng)民普遍有惜售心理，國家無法按合理價格大量收購到糧食，以平抑糧價；另一方面，糧食市價高于牌價較多（在主要產(chǎn)糧區(qū)高出牌價30%—50%），私營糧商見有利可圖，大肆搶購、囤積，有些地區(qū)的稻谷幾乎全部被私商買走。部分城市居民見糧食供應緊張，價格看漲，也參與搶購增加儲存。這些因素匯集起來，致使1953年夏收后國營公司的糧食銷售量遠遠高于收購量。盡管國家動用了大量庫存，仍然供不應求。

糧食市場緊張的原因，固然有農(nóng)民惜售和私商搶購囤積的影響，但根本原因仍是糧食生產(chǎn)的增長和收購量的增長趕不上糧食銷售量增長的速度。1953年糧食銷售量的增加，主要是全面開始工業(yè)建設以及城鎮(zhèn)人口急劇增加的結果。這種緊張狀況如果任其發(fā)展下去，就會出現(xiàn)糧食供銷嚴重脫節(jié)的混亂局面，有可能牽動物價全面上漲，使幾年來國家努力實現(xiàn)物價穩(wěn)定的成果付之東流。尤其是當年7月至9月，各地出現(xiàn)糧食危機。這三個月共收進糧食98億斤，超過原計劃7億斤；銷售124億斤，超過原計劃19億斤。9月新糧上市，總的形勢還是收購的少，銷出的多，供求關系日益緊張，不少地方開始發(fā)生混亂。北京、天津等大城市也出現(xiàn)面粉供應緊張的情況。這一狀況引起黨中央的嚴重關注。

9月間，陳云連續(xù)十天召集中財委有關負責人開會，專門研究糧食購銷辦法。鑒于糧食不充足，是我國較長時期內的一個基本狀況，經(jīng)過逐個比較多種解決糧食問題的方案，反復權衡利弊，陳云向中央提出在農(nóng)村實行糧食征購，在城市實行糧食配售的建議方案。

10月2日下午，中央政治局舉行擴大會議討論糧食問題，陳云在會上作關于糧食問題的報告。他指出：目前全國糧食情況非常嚴重。如不采取堅決措施，糧食市場必將出現(xiàn)嚴重混亂局面。其結果必將導致物價全面波動，逼得工資上漲，波及工業(yè)生產(chǎn)，預算也將不穩(wěn)，建設計劃將受到影響。解決糧食問題最好的辦法，是在農(nóng)村實行征購，在城市實行配售，嚴格管制私商。其基本理由是：國家對糧食的需要量一天一天地增加，但是糧食來源不足，需要與來源之間有矛盾。只要通過征購把糧食搞到手，其他問題就好處理了。

毛澤東作會議結論。他說：農(nóng)民的基本出路是社會主義，由互助合作到大合作社（不一定叫集體農(nóng)莊）�，F(xiàn)在是“青黃不接”，分土地的好處有些農(nóng)民已開始忘記了，他們正處在由個體經(jīng)濟到社會主義集體經(jīng)濟的過渡時期。我國經(jīng)濟的主體是國營經(jīng)濟，它有兩個翅膀即兩翼，一翼是國家資本主義（對私人資本主義的改造），一翼是互助合作、糧食征購（對農(nóng)民的改造）。糧食征購、整頓私商、統(tǒng)一管理這三個問題勢在必行。因為小農(nóng)經(jīng)濟增產(chǎn)不多，而城市對糧食的需要年年增長，配售問題也勢在必行。