生產(chǎn)力是推動人類社會發(fā)展和進步的最終決定力量，生產(chǎn)力的發(fā)展狀況代表著人類改造和利用自然的廣度和深度，標志著人類社會的發(fā)展水平和文明程度，生產(chǎn)力理論也成為馬克思主義政治經(jīng)濟學和哲學范疇的基本理論。那么，什么是“生產(chǎn)力”呢？如何理解“生產(chǎn)力”的動態(tài)演進呢？

在馬克思看來，生產(chǎn)力是人類改造自然和利用自然的能力，即人類在生產(chǎn)實踐中形成的改造和影響自然以使其適合社會需要的物質(zhì)力量。生產(chǎn)力源自人類與自然的實踐性關(guān)系，是人類在能動地改造自然的過程中形成的綜合性力量，而不是單純指勞動者直接作用于勞動工具以達到對自然對象改造目的的偶然性、單一性、直觀性的結(jié)果。正如馬克思、恩格斯在《德意志意識形態(tài)》中提到的，“就像人與自然的‘斗爭’促進其生產(chǎn)力在相應基礎上的發(fā)展一樣”，生產(chǎn)力源自于人與自然的歷史關(guān)系之中，因此生產(chǎn)力具有客觀現(xiàn)實性的特點。在馬克思這里，生產(chǎn)力不僅是一種自然關(guān)系，而且也是一種社會關(guān)系，就這一觀點，馬克思、恩格斯在《德意志意識形態(tài)》中是這樣描述的，“一定的生產(chǎn)方式或一定的工業(yè)階段始終是與一定的共同活動方式或一定的社會階段聯(lián)系著的，而這種共同活動方式本身就是‘生產(chǎn)力’”。由此可見，馬克思、恩格斯已經(jīng)摒棄傳統(tǒng)的生產(chǎn)力理念，轉(zhuǎn)而從分工、生產(chǎn)、交往等社會關(guān)系角度來解讀生產(chǎn)力。與此同時，“生產(chǎn)力當然始終是有用的、具體的勞動的生產(chǎn)力”，馬克思認為生產(chǎn)力是在勞動過程中產(chǎn)生的，是勞動產(chǎn)出的能力。在此基礎上，馬克思在《資本論》中提出勞動者、勞動資料和勞動對象三大要素共同構(gòu)成了生產(chǎn)力的基本形態(tài)，這遠遠超越了西方生產(chǎn)力理論中的資本、勞動、土地三要素。無論是馬克思所提到的生產(chǎn)力三要素還是生產(chǎn)力本身都貫穿人類社會歷史發(fā)展的始終，因此生產(chǎn)力具有社會歷史性的特點。

馬克思、恩格斯進一步分析了生產(chǎn)力的社會作用。首先，生產(chǎn)力是社會矛盾運動中最基本的動力因素，是社會存在和發(fā)展的物質(zhì)基礎。恩格斯在《自然辯證法》中提到的“17世紀和18世紀從事制造蒸汽機的人們也沒有料到，他們所制作的工具，比其他任何東西都更能使全世界的社會狀態(tài)發(fā)生革命”，恰好說明了這一點。生產(chǎn)力的發(fā)展狀況是衡量社會發(fā)展的根本標準尺度，也是推動社會發(fā)展進步的本原和長遠的力量。生產(chǎn)力的發(fā)展不僅是社會物質(zhì)文明的基本內(nèi)容，也是制約政治文明、精神文明和生態(tài)文明發(fā)展的基本物質(zhì)條件，同時也推動了世界歷史的發(fā)展。其次，以生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的矛盾運動規(guī)律為基礎揭示了生產(chǎn)力是推動人類社會歷史發(fā)展的根本動力和最終決定力量。馬克思、恩格斯在《德意志意識形態(tài)》中對生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系的辯證關(guān)系進行了深刻論述，認為社會生產(chǎn)力決定著社會關(guān)系和社會形態(tài)的重大變革，而生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的矛盾決定著經(jīng)濟基礎和上層建筑的矛盾，也決定著社會其他矛盾的存在和發(fā)展，構(gòu)成了社會形態(tài)發(fā)展的根本動力，這也是唯物史觀的基本觀點。最后，作為推動人類社會經(jīng)濟發(fā)展的根本動力所在，生產(chǎn)力的總和決定著社會狀況。正如馬克思、恩格斯在《德意志意識形態(tài)》中提到的，“由此可見，人們所達到的生產(chǎn)力的總和決定著社會狀況”。也就是說，在改造自然的過程中生產(chǎn)力水平的提升會影響社會分工、交換方式等社會關(guān)系，促進社會存在方式的變革，實現(xiàn)物質(zhì)財富的增長，因而也決定了社會的生產(chǎn)效能和生產(chǎn)水平。

在《〈政治經(jīng)濟學批判〉序言》中，馬克思提到，“社會的物質(zhì)生產(chǎn)力發(fā)展到一定階段，便同它們一直在其中運動的現(xiàn)存生產(chǎn)關(guān)系或財產(chǎn)關(guān)系發(fā)生矛盾”。由此表明解放和發(fā)展生產(chǎn)力將貫穿整個社會主義革命、建設和改革的偉大實踐，中國共產(chǎn)黨正是在此理論指引下帶領中國人民解放和發(fā)展生產(chǎn)力。社會主義革命和建設時期，面對落后的農(nóng)業(yè)國，毛澤東強調(diào)通過調(diào)整生產(chǎn)關(guān)系、革新生產(chǎn)力因素、建立生產(chǎn)資料的社會主義所有制來解放和發(fā)展生產(chǎn)力，這為集中力量發(fā)展社會主義生產(chǎn)力開辟了道路。馬克思多次提到“生產(chǎn)力中也包括科學”，鄧小平在此基礎上強調(diào)“講社會主義，首先就要使生產(chǎn)力發(fā)展”，創(chuàng)造性地提出“科學技術(shù)是第一生產(chǎn)力”的著名論斷，并在南方談話中將“解放生產(chǎn)力，發(fā)展生產(chǎn)力”作為社會主義的本質(zhì)，將“生產(chǎn)力標準”作為檢驗工作是非得失的判斷標準之一，生產(chǎn)力在改革開放中得到極大提高，這為發(fā)展中國特色社會主義生產(chǎn)力指明了光明前景。“三個代表”重要思想提出“中國共產(chǎn)黨始終代表中國先進生產(chǎn)力的發(fā)展要求”，揭示了“先進生產(chǎn)力”的內(nèi)涵。新世紀新階段，科學發(fā)展觀將發(fā)展生產(chǎn)力的總抓手放在“全面協(xié)調(diào)可持續(xù)”之上，重在回答要使生產(chǎn)力“實現(xiàn)什么樣的發(fā)展、怎樣發(fā)展”等重大問題，使社會主義初級階段生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系、經(jīng)濟基礎和上層建筑的矛盾得到了有效改善，社會主義生產(chǎn)力得到進一步提升。

黨的十八大以來，習近平總書記在全面、整體發(fā)展生產(chǎn)力的過程中進一步推動生產(chǎn)力變革和生產(chǎn)關(guān)系重塑，面對新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革，提出“發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力”這一原創(chuàng)性觀點，為提高生產(chǎn)力新水準和新質(zhì)態(tài)開啟了新篇章、擘畫了新藍圖。正如馬克思所說，“勞動生產(chǎn)力是隨著科學和技術(shù)的不斷進步而不斷發(fā)展的”，新質(zhì)生產(chǎn)力正是在此意義上應運而生。與傳統(tǒng)生產(chǎn)力相比較而言，新質(zhì)生產(chǎn)力是新時代中國共產(chǎn)黨人對馬克思主義生產(chǎn)力理論的創(chuàng)新和發(fā)展。從勞動者方面來看，新質(zhì)生產(chǎn)力要求勞動者具備更強的創(chuàng)新意識、更多的知識儲備、更高的技能水平。從勞動資料方面來看，新質(zhì)生產(chǎn)力以新發(fā)展理念為指導，以科技創(chuàng)新為內(nèi)驅(qū)動力，以原創(chuàng)性技術(shù)、顛覆性技術(shù)為支撐，以數(shù)字技術(shù)、人工智能為引擎，具有高科技、高效能、高質(zhì)量的特征。從勞動對象方面來看，新質(zhì)生產(chǎn)力旨在以新產(chǎn)業(yè)、新模式、新動能為突破口，以戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)和未來產(chǎn)業(yè)為“試煉場”和主要載體。在新時代發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力有助于我國在順應新技術(shù)革命和產(chǎn)業(yè)變革趨勢中加快實現(xiàn)高水平科技自立自強，對新時代新征程上實現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展、推進中國式現(xiàn)代化、實現(xiàn)全面建成社會主義現(xiàn)代化強國的目標具有重大意義。

馬克思、恩格斯具體論證闡述了生產(chǎn)力的科學內(nèi)涵、基本特征及其對經(jīng)濟社會發(fā)展的重大作用，以此理論為指導，中國共產(chǎn)黨以實現(xiàn)最廣大人民的根本利益為出發(fā)點，在接續(xù)解放和發(fā)展社會主義生產(chǎn)力的謀篇布局中不斷深化馬克思主義對生產(chǎn)力的理解。