李向群，海南省海口市瓊山區人，中共黨員。在1998年長江流域的抗洪搶險中，他頑強拼搏，戰斗到生命的最后一刻，后被中央軍委授予“新時期英雄戰士”榮譽稱號，是全軍掛像英模之一。

1978年9月，李向群出生在一個殷實的小康之家。他從小就向往軍營，立志長大后要去參軍。1996年12月，李向群離開優越舒適的生活環境，在原廣州軍區“塔山守備英雄團”9連參軍入伍。

在部隊里，李向群訓練異常刻苦，只用兩個月時間就從新兵考核成績不及格進步到全優；一年之后，便登上了團里的軍事訓練標兵榜。他還積極學習文化知識，參軍不到兩年，就寫下5萬多字的讀書筆記。與此同時，他艱苦樸素，每月生活開支不到10元錢，并把節省下來的津貼和從家中帶來的錢，捐給生活困難的戰友和群眾。1998年8月14日，李向群光榮地加入中國共產黨。

1998年夏，回家探親的李向群從電視里看到關于長江流域發生洪澇災害的新聞，立即終止休假趕回駐守在廣西桂林的部隊，次日即隨部隊奔赴湖北省參加抗洪搶險。8月10日凌晨，他和戰友巡查大堤時，發現了一處直徑長達31厘米的管涌。見狀，他馬上扛起沙袋，任憑噴涌的泥沙沖向自己、卵石砸傷手臂，硬是用身體緊緊壓住沙袋，直到增援部隊趕來。13日，長江第五次洪峰來襲，荊州幸福閘出現大面積散浸，李向群不顧湍急的水流，又一次抱著6包沙袋沉入水中探尋閘口漏洞……

由于抗洪任務繁重艱巨，在此期間，李向群始終戰斗在抗洪一線，即便身體已經出現不適，也不肯離開。8月17日下午，連續抗洪十幾個小時沒有休息的李向群突然暈倒，體溫高達40℃。19日，正在輸液的他聽到部隊緊急集合的哨音，立即拔掉輸液管重返崗位，由于身體尚未恢復，在扛了數十包沙袋后他再次暈倒。21日一早，李向群從病床上爬起來，趁指導員不注意，繼續加入了抗洪隊伍。裝填沙土、運送沙袋……10時左右，他又一次踉蹌著栽倒在大堤上。蘇醒過來的他不顧大家勸阻，重回大堤，在堅持扛了20多包沙袋后，倒在大堤上，口吐鮮血，昏了過去。

李向群被送往醫院后，剛半醒時便吃力地說：“不要讓我住院，我要上大堤……”由于極度勞累，李向群心力衰竭，肺部大面積出血，最終搶救無效，壯烈犧牲，年僅20歲。

李向群犧牲后，他的父親提出的唯一要求是留下來替兒子抗洪，他的母親也來到部隊為官兵們洗衣縫被、洗菜煮飯，夫婦倆替兒子交上了最后一筆黨費，還把收到的2萬元慰問金全部捐給了災區。

那一年，一首《李向群之歌》開始傳唱，唱出了人們對他的追思和懷念：“你把心血和精力用到了極限，你把剛烈和忠誠用到了極限，你把青春和熱血用到了極限，由此，完成了一個士兵最后的沖刺……”

（作者單位：中央黨史和文獻研究院）