在老一輩無產(chǎn)階級革命家的詩詞創(chuàng)作中，周恩來的詩歌很有特色，他留下的詩作雖然不多，大約有20多首，但是氣勢雄渾，充滿革命豪情，其中有些詩句一直被人們廣為傳誦。在革命生涯中，他愛詩、寫詩、和詩、錄詩，善于用詩歌表達自己堅定的信仰，抒發(fā)深切的愛國情懷，把詩歌作為與敵人斗爭的武器，深深教育和感染了后人。

　　以詩詠志吹響斗爭號角

趙樸初在談到讀周恩來詩歌感想時曾說：“周總理在‘五四’前寫的傳統(tǒng)舊體詩，風(fēng)骨開張，才氣橫溢；‘五四’后轉(zhuǎn)向新體詩，也是卓有成就，不同凡響。”

周恩來的古體詩多創(chuàng)作于青年時代，數(shù)量雖然不多，但思想成熟，合時而著，言之有物。詩作內(nèi)容或感時、或即景、或贈友、或刺惡、或言志，詞情真切，用典自然，斗爭矛頭直指舊社會，充分表現(xiàn)了周恩來對國家、民族命運的關(guān)注，昭示了一代偉人開闊宏大的志向和氣宇軒昂的風(fēng)采。《春日偶成》二首是反映周恩來思想風(fēng)貌較早的詩篇：“極目青郊外，煙霾布正濃。中原方逐鹿，博浪踵相蹤。”“櫻花紅陌上，柳葉綠池邊。燕子聲聲里，相思又一年。”言志抒情，感時傷懷，抨擊舊制，期待光明。組詩《送蓬仙兄返里有感》（三首）的第一首：“相逢萍水亦前緣，負笈津門豈偶然。捫虱傾談驚四座，持螯下酒話當(dāng)年。險夷不變應(yīng)嘗膽，道義爭擔(dān)敢息肩。待得歸農(nóng)功滿日，他年預(yù)卜買鄰錢。”詩歌回顧了他與同學(xué)好友共同的戰(zhàn)斗生活，抒發(fā)了為拯救祖國而刻苦自勵的情懷，充分體現(xiàn)了他為了拯救民族危亡、改造黑暗社會“險夷不變應(yīng)嘗膽”的革命精神和革命豪情，表達了他“道義爭擔(dān)敢息肩”的凌云壯志和堅定信念。

其新體詩，格調(diào)高雅，直面時代，緊扣國家和民族安危的大主題，《死人的享福》《雨后嵐山》《游日本京都圓山公園》《四次游圓山公園》等，詩風(fēng)格清新，思想深邃，耐人尋味。他在《生別死離》中寫道，“壯烈的死，茍且的生。貪生怕死，何如重死輕生……種子撒在人間，血兒滴在地上。本是別離的，以后更會永別！生死參透了，努力為生，還要努力為死，便永別了，又算什么？”豪放悲壯，直抒胸臆，激蕩人心，表達了對亡友的痛惜懷念和對革命的勇于擔(dān)當(dāng)。

　　以詩仿古展現(xiàn)斗爭精神

詩言志，歌抒懷。周恩來為表達自己的愛國奮斗之情，有時也模仿、改寫和唱和古人詩詞，抒寫自己遠大的愛國主義抱負，展現(xiàn)他誓為爭取祖國的獨立解放和人民的自由幸福而艱苦奮戰(zhàn)的忘我斗爭精神。他讀到唐代詩人杜甫的《春望》詩，聯(lián)想到當(dāng)時中國水深火熱的社會現(xiàn)實，有感而發(fā)，寫了一首《村望》詩：“國破山河在，村殘草木深。感時勿落淚，誓叫寇驚心。烽火連歲月，捷書抵萬金。白頭休志短，患除賀更新。”

作為一位政治家，周恩來從特定時代背景出發(fā)，力倡、推崇陸游詩作中抒發(fā)的愛國精神，認為“陸游的愛國性很突出，陸游不是為個人而憂傷，他憂的是國家、民族，他是個有骨氣的愛國詩人”。當(dāng)少年周恩來聽到有人誦讀陸游的《示兒》詩時，感觸很深，便按《示兒》詩的原韻，寫了一首《獻翁》詩：“戰(zhàn)火洗劫萬室空，吾儕爭見九州同。華師盡掃列強日，捷報飛傳告鰲翁。”這些詩歌真實地記錄了風(fēng)華正茂的周恩來由激進的革命民主主義者走向共產(chǎn)主義戰(zhàn)士的戰(zhàn)斗歷程，體現(xiàn)了他熱愛祖國、熱愛人民，反抗帝國主義和封建主義的斗爭精神，凝聚著他頑強探索救國救民真理的革命意志。

1941年1月，國民黨制造了震驚中外的皖南事變，當(dāng)時正在重慶的周恩來悲痛萬分，義憤填膺，借用曹植《七步詩》的典故，題寫了一首非常著名的詩篇：“千古奇冤，江南一葉。同室操戈，相煎何急？”氣勢磅礴，猶如電閃雷鳴，使敵人聞之膽寒，向全世界揭露了國民黨頑固派的滔天罪行。

　　以詩贈和立下斗爭誓言

1917年，周恩來從南開學(xué)校畢業(yè)后，告別親友，東渡日本留學(xué)。一年后，周恩來決定返回祖國繼續(xù)尋求革命道路，臨行前夕，他揮筆寫下一首熱血沸騰、感奮人心的七言絕句：“大江歌罷掉頭東，邃密群科濟世窮。面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄。”詩注為“右詩乃吾十九歲東渡時所作，……返國圖他興，整裝待發(fā)，行別諸友。輪扉兄以舊游邀來共酌，并伴以子魚、幕天。醉罷書此，留為再別紀(jì)念，兼志吾意志不堅之過，以自督耳。”這是青年周恩來高歌猛進、無私無畏、矢志革命的真情表達。這首詩也是周恩來詩歌中最為中國人民所熟知、敬仰的詩篇。

青年周恩來懷著一顆拯救祖國的赤膽忠心，不斷尋求救國救民的真理，他在《敬業(yè)》雜志的創(chuàng)刊詞中寫道：“吾輩生于二十世紀(jì)競爭之時代，生于積弱不振之中國，生于外侮日逼、自顧不暇之危急時間。吾人既生于是時矣，生于是國矣，安忍坐視而不一救耶？”1916年10月，為反對張勛復(fù)辟，南開學(xué)校教師張皞?cè)鐚懥恕秱麜r事》一詩，揭露了北洋軍閥的腐敗時政，表達了對反動政局的嚴(yán)重不滿和深切失望。周恩來讀到這首詩，更加激起了強烈的憂國憂民感情，當(dāng)即用原韻和詩《次皞?cè)绶蜃印磦麜r事〉原韻》：“茫茫大陸起風(fēng)云，舉國昏沉豈足云；最是傷心秋又到，蟲聲唧唧不堪聞。”這首詩把封建軍閥作為斗爭靶標(biāo)，明確指出了由反動軍閥所造成的“舉國昏沉”黑暗局面是不足道的，暗示封建軍閥張勛之輩復(fù)辟倒退的喧囂正如秋蟲一樣，不過是死亡前絕望的哀鳴。

　　以詩抒懷激勵革命斗志

筆錄詩歌也是周恩來表達思想感情的一種方式。1939年在紹興，民主人士沈復(fù)生先生賦詩《與客談明末浙東山寨遺事有感》四首相贈周恩來，后來發(fā)表在《戰(zhàn)旗》雜志上。周恩來對詩中包含的民族大義、復(fù)興中華的期待非常贊賞，于是提起毛筆在條幅上題錄其第四首：“山中歲月紀(jì)春王，頒詔何須辨魯唐？此日甲兵棲越紐，相期鐃吹渡錢塘。檄傳英霍軍威遠，勢壓杭嘉士氣揚，成敗區(qū)區(qū)君莫問，中華終竟屬炎黃。”

1958年6月29日這一天，周恩來引筆鋪紙，工工整整地筆錄特等殘廢軍人劉渝生的《我們的心永遠忠于黨》一詩，并且在詩后寫下“謹(jǐn)錄劉渝生同志的詩為四川省革命殘廢軍人教養(yǎng)院課余演出紀(jì)念”。以筆錄此詩的形式與同志們共同抒發(fā)對黨的忠誠與熱愛，是對增強斗爭意志的共勉。這份珍貴的手跡現(xiàn)存中國軍事博物館。

周恩來還常常引用詩歌教育干部，鼓舞士氣，激勵斗志。在重慶期間，他用詩歌對干部進行革命氣節(jié)教育，引用楊匏安烈士的就義詩“慷慨登車去，臨難節(jié)獨全。余生無足戀，大敵正當(dāng)前。投止窮張儉，遲行笑褚淵。者番成永別，相視莫潸然”，教育干部臨危不懼、堅貞不屈，保持大無畏的英雄氣概和無產(chǎn)階級的革命品質(zhì)。他還引用魯迅的詩句教育同志，要“橫眉冷對”禍國殃民的國民黨反動派，為徹底消滅敵人而努力戰(zhàn)斗；同時，對人民要“俯首甘為孺子牛”，像老黃牛一樣忠心耿耿地為他們服務(wù)。

在新疆維吾爾自治區(qū)黨政軍負責(zé)干部座談會上，他引用革命烈士黃治峰寫下的“埋骨豈須桑梓地，人生到處有青山”詩句，教育新疆的同志熱愛邊疆、扎根邊疆，把自己的一切奉獻給新疆各族人民。

對外交戰(zhàn)線的同志，他引用“青山處處埋忠骨，何必馬革裹尸還”詩句，教育和激勵他們要樹立“四海為家，志在千里”、為世界革命忘我戰(zhàn)斗的崇高理想。
　　他在不同場合引用的詩歌“老驥伏櫪，志在千里”“山雨欲來風(fēng)滿樓”“待到山花爛漫時，她在叢中笑”等詩句，都對擔(dān)任革命工作的同志起到了很好的教育和鼓勵效果。