葉劍英是我黨我軍的重要領導人，十大元帥之一。在黨和國家重大和緊要的歷史關頭，葉劍英總是挺身而出，發揮重要作用，毛澤東高度評價他“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂”。他出生于1897年，逝世于1986年，享年89歲，可謂歷經磨難，但依然長壽，這與他熱愛中醫，畢生對中醫藥情有獨鐘有很大關系。
　　如果不搞軍事就可能學中醫
　　醫者救死扶傷、精誠濟世的醫德讓老百姓尊敬。葉劍英之女凌孜（原名葉向真）回憶說：“父親曾經說過他若是學了醫，一定是個好醫生。我相信這話。有時，我真覺得他應該當醫生，而且相信他會成為一個名醫。”
　　葉劍英的故鄉在廣東梅縣，中醫藥在廣東百姓中有深厚的基礎。葉劍英在中學讀書時就十分喜愛中醫方面的書籍，對醫學有濃厚的興趣。參加革命后，也對中醫藥留意關注。他還經常用中草藥為自己、親人和部屬治病。
　　“父親喜歡給身邊的人推薦看中醫，還常常自己開方。”一次，葉劍英在廣東考察工作時，聽說凌孜在北京患了鼻竇炎，他根據自己的醫學積累，專門在廣東挖了一些“鵝不食草”的秧苗，種在兩個花盆里，千里迢迢帶回北京，哪知道女兒患的不是鼻竇炎，而是一般的過敏性鼻炎。雖然不對癥，但父親的細心關愛讓凌孜感動不已。
　　上世紀50年代，葉劍英在武漢出差的時候，看到有中醫大夫在筷子上用線捆扎一簇針進行治療，當地稱為梅花針，療效很好。他非常感興趣，回到北京后，很快推薦給衛生部，讓它在全國推廣，后來進行改良，變成了現在這種塑料柄的梅花針，廣泛應用于臨床。
　　有一次，葉劍英住在長沙市芙園賓館。當時，賓館的一個炊事員的妻子患了嚴重的哮喘病，葉劍英知道后，親自為這位炊事員的妻子開處方、采藥，很快就治愈了。
　　而葉劍英自己也多次受益于中醫藥。凌孜聽父親講過，他年輕的時候，有一次患腸炎，住進一家法國醫院，好幾天不見好，腹瀉得快虛脫了。后來他不知從哪兒找到一個中藥方子，托朋友給煮了一暖壺，其中有菊花、金銀花、甘草等藥，還加入了蜂蜜。一暖壺藥喝下去，父親的腹瀉就基本止住了，可以說是“死里逃生”。
　　1970年，葉劍英在湖南患了肺病，經過治療有好轉，但還是咳嗽。后來，住地所在的部隊醫院聽說葉帥鐘情中醫，便請了一位老中醫，用“矮地草”等草藥，治愈了咳嗽。葉劍英高興地對身邊的人說：“中藥很重要，長征時沒有西醫和西藥，就全靠中藥治病。我自己有個小本本，記有好多重要偏方，如果不搞軍事，我就可能學中醫當醫生了。”
　　踐行中醫文化
　　中醫是中華民族祖先世世代代傳下來的，它內化在中華民族的血液中、基因中，是中華優秀傳統文化的重要載體。1953年12月，毛澤東說：“我們中國如果說有東西貢獻全世界，我看中醫是一項。”葉劍英對毛澤東這個觀點感同身受，而且在自己長期的工作和生活中積極踐行中醫文化。
　　葉劍英認為，善為醫者，不僅僅是能治病救人，治病與治國、治人，融會貫通，一脈相承。他一直堅信，中醫把人看作一個整體，是治人的，而不僅僅是看“病”。把握了醫道的精髓，既可以去治人，也可以去治國。因此，不管遇到什么環境，葉劍英總是表現得沉著冷靜，應付自如。
　　葉劍英在教育子女時，也常用這些理念。孩子在遇到挫折時，他告訴他們，要相信烏云不會長久，要鎮靜堅定；在極其艱難復雜的境況中，葉劍英多次告誡身邊的工作人員，“陰陽”既是對立的，又是統一的，最后總是要達到平衡的。中國人強調一個“中”，就是要把握一個分寸，把握一個度，但是這個度不是不變的，它是隨著時間的變化、地域的變化而變化的。
　　1959年1月，他在全軍科學研究工作會議開幕式上說，“整理我們幾十年斗爭的經驗，要用科學的方法。要注意各方面知識的積累”。接著，他以李時珍上山采藥寫出《本草綱目》為例，強調要以“上山采藥”的精神深入到連隊的士兵群眾、下級干部中去收集資料，把“藥”采全，用“藥”要真，這樣才能保證療效。可見他對中醫之道的運用。
　　關注中醫藥發展
　　葉劍英十分重視醫療衛生工作，尤其關注中醫藥的發展。他還專門為1960年出版的《中藥簡史》一書寫了序言。
　　他在序言中說：“這幾年，我也是和疾病斗爭的一員，病中深深感覺，對一種病癥，采取中西并用、內外夾擊的方法，不失為我國醫藥界最新、因而也是最進步的方法。中醫必須學通西醫，西醫必須學通中醫，才算是名醫，中醫、中藥，在中國人民中，數千年來流傳著。可是，中醫、中藥近百年來，在學術界被壓抑著，這分明是‘數典忘祖’的謬誤了。將中醫和中草藥材知識加以科學的整理，把中藥知識提高到更高的水平，這是青年一代醫師們的莊嚴工作。作為一個病人，我十分關懷中國中藥的發展與成就。”
　　著名中醫蒲輔周老先生曾到中南海為周恩來等多位領導人看過病，也去過葉劍英家。葉劍英對蒲老很是尊敬，對其醫術非常佩服。他經常稱贊，“蒲老用藥獨特，怎么開兩三毛錢的中藥就給治好了！”
　　晚年，葉劍英多次強調要中西醫結合。在住院期間，還與家人及身邊工作人員講過這樣一個例子：蘇鴻熙教授在給一位二尖瓣狹窄病人進行手術后，病人出現肺炎，高燒數日不退，用了當時最先進的抗生素，也不見效，最后高燒昏迷，這讓我國第一位留美回國的心外科專家束手無策。后來，請來了老中醫葉心清。葉心清1908年生于四川大邑，13歲從師于漢口名醫魏庭蘭，1933年到重慶籌組國粹醫館行醫20余載，1955年調入北京中國中醫科學院，曾給很多來華的外國元首看過病，醫道精深，經驗豐富。他開了湯藥給病人服用，同時配合針灸，三服藥下去，病人燒退，肺部炎癥也得到了控制。
　　葉劍英一直認為中醫理論是科學有據、合乎情理的。比如他講到，中醫講的“性命”，性為思維意識，即七情六欲；命是生命體征、身體狀況。中醫認為人是由身體和意識共同構成，所以講七情六欲能致病，也可以通過調節情志來治病，還能通過五臟與五行之間的關系來診治。這些理論都是非常科學的。