1947年3月起，國民黨軍對(duì)陜甘寧邊區(qū)發(fā)動(dòng)重點(diǎn)進(jìn)攻，毛澤東等率領(lǐng)中共中央機(jī)關(guān)和部隊(duì)，主動(dòng)撤出延安，轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北。人民解放軍西北野戰(zhàn)兵團(tuán)按照中央軍委的部署，在彭德懷、習(xí)仲勛等指揮下，與國民黨軍胡宗南部展開周旋，在撤離延安僅6天后就通過伏擊戰(zhàn)術(shù)取得了第一仗——青化砭戰(zhàn)斗的勝利。
　　誘敵上鉤，巧設(shè)“口袋陣”
　　1947年3月19日，國民黨軍胡宗南部進(jìn)占延安，一時(shí)得意忘形，急于尋求共軍主力決戰(zhàn)，卻始終偵察不出野戰(zhàn)兵團(tuán)的動(dòng)向。其實(shí)，毛澤東、彭德懷早在撤出延安的時(shí)候，就已經(jīng)謀劃著下一步該怎樣消滅胡宗南部了。按照毛澤東的指示，抓住胡宗南部求勝心切的弱點(diǎn)，一方面命令野戰(zhàn)兵團(tuán)主力隱蔽集結(jié)于延安東北的甘谷驛、青化砭地區(qū)，另一方面又命令野戰(zhàn)兵團(tuán)第一縱隊(duì)獨(dú)立第一旅第二團(tuán)第二營佯裝我軍主力，故意擺開陣勢(shì)，大搖大擺地向延安西北方向的安塞轉(zhuǎn)移以迷惑敵人。這樣一來，敵軍果然上鉤，誤認(rèn)為安塞方向的部隊(duì)即為西北人民解放軍的主力部隊(duì)，隨即以5個(gè)旅的兵力，由延安沿延河兩岸向安塞前進(jìn)尋求決戰(zhàn)。同時(shí)，敵人為保障其主力的側(cè)翼安全，另以整編第二十七師之三十一旅（欠第九十一團(tuán)），由臨真鎮(zhèn)向青化砭前進(jìn)，建立據(jù)點(diǎn)。
　　青化砭，位于延安東北30余公里處，南北是一條15余公里長的蟠龍川，咸（陽）榆（林）公路蜿蜒曲折地從中間穿過。公路的東西兩側(cè)都是連綿起伏的山地，山上長著密密的雜樹，很利于部隊(duì)隱蔽并出擊。毛澤東在撤離延安路過此地時(shí)，就曾感到這是一個(gè)打伏擊戰(zhàn)的好地方。3月21日晚，西北野戰(zhàn)兵團(tuán)截獲并破譯了胡宗南發(fā)給三十一旅的電報(bào)。彭德懷、習(xí)仲勛等領(lǐng)導(dǎo)人在深夜到作戰(zhàn)值班室查看地圖，分析研究敵情。在判明敵三十一旅向青化砭進(jìn)發(fā)后，決定采取伏擊戰(zhàn)術(shù)來殲滅這個(gè)側(cè)翼之?dāng)�，全力打贏撤離延安后的第一仗。彭德懷把主力部隊(duì)部署于青化砭附近蟠龍川東西兩側(cè)及以北地區(qū)，形成了對(duì)沿咸榆公路北進(jìn)敵軍的“口袋陣”。為確保此戰(zhàn)的勝利，旅以上的指揮員還到青化砭四周察看地形，在現(xiàn)地分配作戰(zhàn)任務(wù)，具體部署了兵力。彭德懷一再強(qiáng)調(diào)注意隱蔽，并鼓勵(lì)大家“要突然，要猛，一鼓作氣把敵人殲滅在這溝槽子的公路上”。一切準(zhǔn)備就緒了。
　　嚴(yán)守陣地，四面出擊
　　3月24日拂曉前，西北野戰(zhàn)兵團(tuán)各部隊(duì)全部進(jìn)入了預(yù)定的設(shè)伏陣地。時(shí)值春寒料峭，指戰(zhàn)員們伏在冰冷的山嶺上，嚴(yán)密注視著下面河川地帶的一舉一動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)擊來犯之?dāng)场？墒菑奶烀饕恢钡鹊较挛?時(shí)卻始終未見敵三十一旅蹤影，士兵們都犯起了嘀咕。于是，彭德命令各部于下午6時(shí)后撤出陣地休息。當(dāng)晚，彭德懷、習(xí)仲勛向毛澤東和中央軍委報(bào)告了情況，并猜測(cè)敵軍可能是待補(bǔ)糧食。事后才了解到，敵軍在到達(dá)拐峁鎮(zhèn)時(shí)，果然因補(bǔ)給糧食不得不在拐峁鎮(zhèn)住了一宿。
　　敵三十一旅未按預(yù)定計(jì)劃出現(xiàn)并沒有打斷我軍的戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，當(dāng)晚彭德懷電令各部隊(duì)：明日我軍仍以伏擊態(tài)勢(shì)，按24日部署堅(jiān)決執(zhí)行伏擊。25日凌晨4時(shí)左右，西北野戰(zhàn)兵團(tuán)主力部隊(duì)再次進(jìn)入各自設(shè)伏陣地，嚴(yán)陣以待。上午6時(shí)許，胡宗南軍第三十一旅由川口、拐峁沿公路向青化砭前進(jìn)，其空中偵察和地面的火力搜索都沒有發(fā)現(xiàn)野戰(zhàn)兵團(tuán)的伏擊部隊(duì)。10時(shí)左右，其先頭部隊(duì)進(jìn)至青化砭附近，主力部隊(duì)進(jìn)到石綿羊溝，后衛(wèi)部隊(duì)也過了房家橋，整個(gè)行軍縱隊(duì)完全進(jìn)入我軍的伏擊圈。隨即3顆紅色信號(hào)彈騰空而起，西北野戰(zhàn)兵團(tuán)立刻按照預(yù)定部署投入戰(zhàn)斗，在南面石綿羊溝擔(dān)任截尾任務(wù)的獨(dú)立第四旅緊緊封住“袋”口，在北面擔(dān)負(fù)攔頭任務(wù)的新編第四旅迅速堵斷敵人，掐住了脖子，收攏了“袋”底。與此同時(shí)，在東西兩側(cè)山頭上蟄伏的戰(zhàn)士們也躍出了陣地，以排山倒海之勢(shì)猛烈夾擊敵人，使其首尾不能相顧。青化砭一時(shí)間槍聲大作，炮聲隆隆，硝煙翻滾。敵軍遭遇到多自己6倍的兵力和突如其來的打擊，在兵力尚未展開的情況下，被包圍壓縮在10多里長、二三百米寬的山溝里，完全喪失指揮，頃刻間亂作一團(tuán)。敵軍還企圖搶占石綿羊溝西側(cè)山梁來發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，不料剛爬到半山腰就被我軍擊退�？罩杏袔准芎�宗南派來的戰(zhàn)機(jī)，但因?yàn)閿澄译p方交互混戰(zhàn)，無法投彈、掃射，只能不停地在山溝上空盤旋。最終經(jīng)過一番激戰(zhàn)，我軍以犧牲256人的代價(jià)殲滅敵三十一旅直屬隊(duì)及九十二團(tuán)2900余人，旅長李紀(jì)云、副旅長周貴昌、參謀長熊宗繼等被俘。
　　“就得殺雞用牛刀”
　　3月25日彭德懷向中央軍委和毛澤東報(bào)告了這一戰(zhàn)斗獲勝的消息。青化砭這一仗，正如彭德懷所說的那樣，從槍聲響起到撤出戰(zhàn)斗用時(shí)不到3個(gè)小時(shí)，卻繳獲頗豐，在當(dāng)時(shí)也被新華社稱贊為“模范戰(zhàn)例之一”。撤出延安后首戰(zhàn)便告捷，彭德懷很是高興，他興奮地說：“敵人氣勢(shì)洶洶，可是在眼前這小小的戰(zhàn)場(chǎng)上，我們以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力壓倒了它。在具體戰(zhàn)斗中，就得殺雞用牛刀！”他還特別贊揚(yáng)了陜甘寧邊區(qū)人民群眾的作用，說：“我們這么多部隊(duì)，在距敵人幾十里遠(yuǎn)的地方埋伏了好幾天，敵人卻連一點(diǎn)消息也得不到。”說到這里，彭德懷用自己的右手抓住左手五指，比畫了一個(gè)瓶子的形狀，接著說道：“古人寫信，信封上寫‘如瓶’兩個(gè)字。邊區(qū)群眾對(duì)敵人真是守口如瓶，不是自己人就不給你說真話。青化砭這一仗，要不是在陜北，是很難打的。”青化砭戰(zhàn)斗的勝利，既打擊了敵軍的囂張氣焰，給了蔣介石和胡宗南當(dāng)頭一棒，又振奮了我軍的斗志，發(fā)展了我軍的戰(zhàn)法，極大地提高了邊區(qū)軍民爭(zhēng)取勝利的信心。