山西呂梁自古就是英雄輩出的熱土。位于呂梁市柳林縣西南的賀昌烈士陵園里，一座紀念碑無聲地訴說著英雄的歷史。

賀昌，１９０６年生，山西省離石縣柳林鎮（今柳林縣）人。１９１９年，１３歲的賀昌寫下《壯志歌》——“扛罷筆桿再扛槍，經文緯武干一場。頸血常思敵國濺，寸心久欲報家邦。”

１９２１年５月，賀昌與高君宇等共同創建了山西第一個社會主義青年團組織，后任青年團太原地方執委會書記。１９２３年賀昌轉入中國共產黨，同年夏入上海大學學習。他先后在太原、安源、北京、天津、上海等地從事青年和工人運動，被選為共青團第三、第四屆中央委員。其間，賀昌曾為《中國青年》撰寫《中國共產主義青年團五年來的奮斗》《青年學生與職工運動》等文章，從理論上闡述了青年運動與工農運動相結合的重大意義。他隨后參與組織發動上海工人三次武裝起義，是中共江浙區委負責人之一。

１９２６年１月，賀昌以中國共產主義青年團代表身份，參加了國際共產主義青年團在莫斯科召開的代表大會。

１９２７年７月中旬，賀昌被指定為中共前敵軍委委員，８月參加南昌起義，后又參加廣州起義的組織準備工作。１９２８年，賀昌參與重建中共湖南省委，選派干部，輸送物資，支援井岡山革命根據地的斗爭。他曾被選為中共第五、第六屆中央委員。

１９２９年夏，賀昌任中共廣東省委書記，主管兩廣及湖南等地黨的工作，協助鄧小平策劃了百色起義。１９３０年春，賀昌任中共中央北方局書記。他曾組織唐山兵變和多次武裝暴動，均因沒有建立鞏固的革命根據地，在強敵進攻下失敗。次年賀昌到中央蘇區，歷任中華蘇維埃共和國中央革命軍事委員會總政治部代主任，中國工農紅軍總政治部副主任、代主任，紅一方面軍政治部主任。后參加南雄水口等戰役和中央蘇區反“圍剿”。他重視部隊黨的建設和政治教育，曾協助王稼祥主持召開紅軍第一次全國政治工作會議。

１９３４年中央紅軍主力長征后，賀昌留在贛南堅持游擊戰爭，任中共中央蘇區分局委員、中央軍區政治部主任。為掩護主力轉移，他曾親率一支部隊抗擊敵人，右腿負傷，仍堅持指揮。后遭敵大舉圍攻，形勢危急，賀昌鼓勵大家：“不僅要當勝利時的英雄，也要當困難時的英雄，真正的英雄是在困難中考驗出來的。”

１９３５年３月賀昌率部向粵贛邊突圍，１０日在江西會昌與國民黨軍作戰中英勇犧牲，年僅２９歲。

南方三年游擊戰爭的主要領導人陳毅在《哭阮嘯仙、賀昌同志》一詩中沉痛地寫道：“環顧同志中，阮賀足稱賢。阮譽傳嶺表，賀名播幽燕，審計嘔心血，主政見威嚴。哀哉同突圍，獨我得生全。”寄托了對賀昌等同志的深切哀思。

１９８４年，柳林縣人民為紀念賀昌烈士，開始修建賀昌烈士陵園。１９８７年，賀昌烈士陵園被列為省級重點文物保護單位。

２０１５年，當地政府在陵園內修建賀昌紀念館、賀昌雕像。如今，賀昌烈士陵園已是山西省愛國主義教育示范基地，每年都有數千人到這里掃墓，緬懷革命先烈。

漫步在柳林縣城，“賀昌”元素隨處可見，賀昌大街、賀昌中學、賀昌村……賀昌的故居就掩映在賀昌村的一條小巷中。８３歲老人薛維元在這里居住了近６０年，他告訴記者，這些年不斷有當地政府和文物保護單位前來查看，時常告訴他這里“不能拆，要保護好”。

（新華社太原９月１８日電 記者王皓、楊晨光）