聶榮臻是我黨、國家和軍隊的卓越領(lǐng)導(dǎo)人，是中國人民解放軍的締造者之一，是新中國開國元帥，也是新中國國防科技事業(yè)發(fā)展的奠基人。他在長期領(lǐng)導(dǎo)科技工作特別是國防科技工作的實踐中，把馬克思主義和中國實際相結(jié)合，創(chuàng)造性提出了一系列符合我國科技發(fā)展客觀規(guī)律的方針、政策和原則，逐步形成了許多具有遠見卓識的重要思想，指導(dǎo)民用和軍事科學(xué)技術(shù)的長足發(fā)展和進步，為國防科技建設(shè)事業(yè)作出了不可磨滅的重大貢獻。
　　“科技興國”“科技強軍”的思想。熱愛科學(xué)技術(shù)，希望以此改變中國貧窮落后的面貌，一直是聶榮臻青少年時期的夙愿。1956年10月，時任中央委員會總書記的鄧小平征詢聶榮臻對工作分工的意見時，他毅然表態(tài)，想抓科學(xué)技術(shù)、軍工生產(chǎn)和武器裝備工作。聶榮臻受命擔(dān)負領(lǐng)導(dǎo)了我國國防科學(xué)技術(shù)事業(yè)的艱巨任務(wù)，他總是站在“科技興國”“科技強軍”的戰(zhàn)略高度指導(dǎo)科技工作。
　　新中國的成立，為科學(xué)技術(shù)的發(fā)展開辟了光明的前景。中華民族要自立于世界民族之林，必須大力發(fā)展科學(xué)技術(shù)。聶榮臻多次強調(diào)：“生產(chǎn)力的發(fā)展，必須依靠科學(xué)技術(shù)水平的提高，依靠掌握現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)。”中國不但要發(fā)展科學(xué)技術(shù)，更要發(fā)展尖端科學(xué)技術(shù)，還要用最新的研究成果裝備軍隊。只有建設(shè)強大的國防力量，才能遏制戰(zhàn)爭，增強抵御戰(zhàn)爭的能力。
　　在20世紀(jì)60年代初，國家遇到嚴(yán)重的經(jīng)濟困難，面臨國防尖端項目是“上馬”還是“下馬”的關(guān)鍵時期，聶榮臻堅持認為，為了擺脫我國一個多世紀(jì)以來經(jīng)常受帝國主義欺凌壓迫的局面，必須發(fā)展以導(dǎo)彈、原子彈為標(biāo)志的尖端武器，而且“兩彈”是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的結(jié)晶，堅持搞下去，還可以帶動我國許多現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。1961年8月，他將《導(dǎo)彈、原子彈應(yīng)堅持攻關(guān)的報告》上報黨中央，得到了毛澤東、周恩來等中央領(lǐng)導(dǎo)人的批準(zhǔn)。國防尖端武器的持續(xù)攻關(guān)和成功研制，不僅為我國的科技進步和經(jīng)濟發(fā)展起到了巨大的推動作用，也為國防建設(shè)提供堅實保障。
　　立足國情、自力更生的思想。聶榮臻從我國實際出發(fā)，提出和探索了一條立足國情、獨立自主發(fā)展國防科技事業(yè)的正確道路。
　　在總體戰(zhàn)略上，聶榮臻主張要立足中國國情，從國家根本利益出發(fā)，處理好經(jīng)濟建設(shè)和國防建設(shè)的關(guān)系，使國防科技建設(shè)和國民經(jīng)濟發(fā)展相互促進、協(xié)調(diào)發(fā)展。他參與領(lǐng)導(dǎo)制定了《1956—1967年科學(xué)技術(shù)發(fā)展遠景規(guī)劃綱要（草案）》，把經(jīng)濟和國防兩用的關(guān)鍵技術(shù)有機地結(jié)合在一起，提出了國家建設(shè)所需要的重要科學(xué)技術(shù)研究任務(wù)和重點。在聶榮臻的精心組織下，國家集中人力、物力，投入到經(jīng)濟建設(shè)和國防建設(shè)所急需的領(lǐng)域，協(xié)同作戰(zhàn)，只用5年時間，就研制出了原子彈，之后又研制成功氫彈，并為研制遠程火箭、人造衛(wèi)星、核潛艇打下堅實基礎(chǔ)。
　　在基本方針上，聶榮臻提出要從國內(nèi)外基本形勢和國防科技的特點出發(fā)，在尖端科學(xué)技術(shù)和軍隊先進武器裝備發(fā)展上，必須堅持獨立自主，自力更生。1956年10月，他給周恩來寫報告，報告中明確提出了必須堅持“自力更生為主，力爭外援和利用資本主義國家已有的科學(xué)成果為輔”的方針，得到了毛澤東、周恩來的贊同。正是由于堅決貫徹自力更生為主的方針發(fā)展科學(xué)技術(shù)和武器裝備，才使我國成為世界上為數(shù)不多的、能夠獨立研發(fā)尖端科學(xué)技術(shù)和軍隊先進武器裝備的國家，并建立了比較系統(tǒng)完備的國防工業(yè)基礎(chǔ)。
　　尊重規(guī)律、科學(xué)統(tǒng)籌的思想。聶榮臻一貫倡導(dǎo)科學(xué)求實的精神，提出要尊重客觀規(guī)律，堅持按科學(xué)規(guī)律辦事。在尖端武器研制初創(chuàng)時期，針對輕視仿制、急于求成的思想苗頭，聶榮臻告誡科研人員，要先學(xué)會走路，然后再學(xué)跑步，一定要通過仿制，向獨立設(shè)計發(fā)展。仿制的目的是為了獨創(chuàng)，但必須在仿制中把技術(shù)吃透，為轉(zhuǎn)入自行設(shè)計創(chuàng)造條件。當(dāng)仿制階段完成后，他又及時果斷地指示，要立即轉(zhuǎn)入自行設(shè)計，走獨立研制的道路。為了提高研制工作的預(yù)見性、計劃性、聶榮臻還提出了著名的“科研三步棋”思想，即預(yù)先研究、新品研制和小批生產(chǎn)三階段。
　　聶榮臻在指導(dǎo)科研人員推進重大自主科技項目攻關(guān)的同時，還特別注重探索符合我國國情、開展大規(guī)模科學(xué)技術(shù)研究工作的客觀規(guī)律。聶榮臻認為必須充分發(fā)揮我國特有的體制優(yōu)勢，切實加強集中統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)和科學(xué)決策，集中力量辦大事。他把組織大兵團軍事攻堅作戰(zhàn)的成功經(jīng)驗，創(chuàng)造性地運用到組織大規(guī)模科學(xué)技術(shù)的攻關(guān)中來，采取將全國的“技術(shù)力量相對集中，形成拳頭力量，進行突破”的戰(zhàn)略措施，最大限度地調(diào)動有限財力、物力和優(yōu)秀人才進行科技攻關(guān)。這就使得我國在經(jīng)濟、科技總體水平處于劣勢的不利態(tài)勢下，能夠在某些尖端科技特別是核技術(shù)和航天科技領(lǐng)域形成一定的局部優(yōu)勢，并率先在“兩彈一星”上取得重大突破，并使我國這樣一個發(fā)展中國家能夠在世界核技術(shù)和空間技術(shù)方面占有一席之地。
　　尊重知識、尊重人才的思想。聶榮臻在主持領(lǐng)導(dǎo)科學(xué)技術(shù)工作時，由于黨內(nèi)“左”傾思想的影響，輕視知識、不信任知識分子的現(xiàn)象還比較普遍。然而他歷來認為，是否尊重知識、尊重人才，是衡量社會進步水平的重要標(biāo)準(zhǔn)。科技人員是新的生產(chǎn)力的開拓者，是發(fā)展先進生產(chǎn)力的主力軍，必須充分調(diào)動他們的積極性、主動性和創(chuàng)造性。
　　在政治上，聶榮臻主張必須以歷史唯物主義的觀點，正確認識知識分子的地位和作用。他積極調(diào)整科技政策和知識分子政策，親自主持制定的《科學(xué)工作十四條》被鄧小平譽為中國第一部“科技工作的憲法”。在1962年全國科技工作會議上，聶榮臻還和周恩來、陳毅一起為知識分子“脫帽加冕”，給科技知識分子脫掉資產(chǎn)階級知識分子的帽子，宣布他們是人民的知識分子，革命的知識分子。
　　在工作上，聶榮臻提倡必須大膽放手、依靠廣大科技人員，充分發(fā)揮他們的積極性和創(chuàng)造性。如在航天戰(zhàn)線，成立了科學(xué)技術(shù)委員會，發(fā)揚科技民主，技術(shù)問題讓專家充分討論，由技術(shù)指揮員決定。并且建立型號總設(shè)計師制度，全權(quán)負責(zé)型號技術(shù)問題，保證科研指揮渠道暢通。同時他還鼓勵廣大科技人員深入實際、深入一線，與工人、干部結(jié)合在一起，在長期實踐的磨練中培養(yǎng)創(chuàng)造性解決各種技術(shù)問題的能力。
　　在生活上，聶榮臻把為科技人員服務(wù)提到了是“黨的事業(yè)需要”的高度。他要求科研機構(gòu)中所有領(lǐng)導(dǎo)和政治、行政干部，都要做科研工作和科研人員的“勤務(wù)員”，做知識分子的良師益友，積極為科技工作者創(chuàng)造必要的工作、學(xué)習(xí)和生活條件。在這方面，聶榮臻也是處處為人楷模。他提出必須保證科研人員每天有5/6的時間搞業(yè)務(wù)工作，要摒棄形式主義的東西，盡量減少不必要的社會活動。20世紀(jì)60年代初，國家經(jīng)濟一度困難，他還親自向海軍和北京、廣州等軍區(qū)“募捐”求援，調(diào)撥了“科技魚”“科技肉”等副食品，專門分配給科技人員，其他任何人不得動用。在聶榮臻的領(lǐng)導(dǎo)下，我國不僅取得科技事業(yè)的突飛猛進，同時也培養(yǎng)了一大批杰出的科學(xué)家、工程技術(shù)專家和現(xiàn)代化科技管理人才。