周恩來、鄧穎超和司徒美堂

今年是周恩來誕辰120周年、司徒美堂誕辰150周年，周恩來與司徒美堂都是中國(guó)近代歷史上叱咤風(fēng)云的人物，兩人因拯救民族危亡而結(jié)緣，并結(jié)下了深厚的情誼。

通過與周恩來首次會(huì)見，司徒美堂確信“共產(chǎn)黨人正在與日本侵略者浴血奮戰(zhàn)，國(guó)民黨對(duì)他們的造謠中傷都是謊言”

為了解祖國(guó)抗戰(zhàn)情況、慰勞抗日軍民、轉(zhuǎn)達(dá)海外僑情,1941年11月中旬,司徒美堂繼淞滬抗戰(zhàn)之后第二次回國(guó)。他抵達(dá)香港時(shí)，不料正值日本發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng),香港等地隨即淪陷。駐港日軍和漢奸將司徒美堂劫持到日軍司令部。日軍駐港首領(lǐng)矢崎軟硬兼施,以高職高薪為誘餌, 威逼司徒美堂出面組織香港地方“治安維持委員會(huì)”(即“維持會(huì)”)并出任會(huì)長(zhǎng),以鞏固其“占領(lǐng)秩序”。不言而喻,答應(yīng)日軍的條件,可以權(quán)傾一時(shí),榮華富貴；拒絕日軍的要求,將有性命危險(xiǎn)。愛國(guó)和叛國(guó)的抉擇嚴(yán)峻地?cái)[在老人面前。司徒美堂虛與委蛇，拒絕日軍的威脅利誘。緊急時(shí)刻，在香港洪門會(huì)黨和八路軍駐香港辦事處的秘密營(yíng)救下，司徒美堂不顧足跛，化裝冒險(xiǎn)步行百余里逃離香港，于1942年初輾轉(zhuǎn)來到重慶。

得知司徒美堂抵渝后，駐重慶的中共南方局負(fù)責(zé)人周恩來、董必武、鄧穎超等前去看望，后又派車將他接到紅巖村，舉行歡迎會(huì)。周恩來向司徒美堂介紹了中共及其領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)抗日情況及剛剛發(fā)生的皖南事變真相。會(huì)談結(jié)束時(shí)，他們一起合影留念。這是司徒美堂和周恩來的首次見面和交往。司徒美堂回憶說，“1942年夏天，我在重慶應(yīng)周恩來的邀請(qǐng)出席了茶話會(huì)”，“他向我詳細(xì)闡述了國(guó)民黨在皖南進(jìn)攻新四軍的經(jīng)過。……還向我描述共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量是怎樣受著日本侵略軍主力的進(jìn)攻。他邀請(qǐng)我參觀在延安的共產(chǎn)黨指揮部。”通過這次會(huì)見，司徒美堂確信“共產(chǎn)黨人正在與日本侵略者浴血奮戰(zhàn)，國(guó)民黨對(duì)他們的造謠中傷都是謊言”。當(dāng)然僅僅是一次見面，他“對(duì)共產(chǎn)黨的方針、政策持保留態(tài)度”，但他畢竟通過會(huì)見了解到一些國(guó)共兩黨的情況，對(duì)中共有了初步認(rèn)識(shí)，成為日后思想轉(zhuǎn)變的契機(jī)。

當(dāng)時(shí)司徒美堂之子司徒柱一路陪護(hù)父親回國(guó)并參加了會(huì)談，他回憶說：

住在重慶的第二天，周恩來先生和鄧穎超女士就來到中央飯店看望我們，這是我們第一次見到二位。……談話進(jìn)行了一個(gè)多小時(shí)。臨走時(shí)，周先生說改日還要為父親舉行正式的歡迎大會(huì)。第二天，周先生就派人送來一份《新華日?qǐng)?bào)》。我們看過后隨手放在了桌子上，恰好這時(shí)國(guó)民黨海外部長(zhǎng)劉維熾來訪，他看見桌上的《新華日?qǐng)?bào)》，驚訝地說：“這是共產(chǎn)黨的報(bào)紙嘛！”父親說：“這報(bào)紙很好，說的都是實(shí)話。”劉維熾只好苦笑了一下。5天后，共產(chǎn)黨駐重慶辦事處通知父親出席歡迎大會(huì)。我們來到辦事處門口時(shí)，周先生等已在那里等候了。我們共同照了相。這張照片我一直珍藏到今天。

1946年4月，司徒美堂率領(lǐng)改組后的美洲致公黨9名同仁回國(guó)，準(zhǔn)備以致公黨的名義參政并參加祖國(guó)建設(shè)事業(yè)，但蔣介石國(guó)民黨正在緊鑼密鼓地陰謀部署發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，哪有心思理睬司徒美堂？使他們的一片熱心遭到冷落，大失所望。6月，中共代表團(tuán)周恩來、董必武熱情邀請(qǐng)司徒美堂到南京梅園新村駐地親切交談，向他介紹戰(zhàn)后國(guó)內(nèi)形勢(shì)、解放區(qū)建設(shè)等情況。隨后，周恩來又兩次到司徒美堂的寓所面談，向他介紹國(guó)內(nèi)外時(shí)局，及中共對(duì)國(guó)是前途、命運(yùn)的主張，揭露蔣介石企圖獨(dú)呑抗戰(zhàn)勝利果實(shí)、部署內(nèi)戰(zhàn)的陰謀，并再次邀請(qǐng)司徒美堂赴解放區(qū)參觀。從而使司徒美堂對(duì)國(guó)內(nèi)時(shí)局真相有了更深切的了解，促進(jìn)了他在思想上的進(jìn)一步轉(zhuǎn)變。隨即，蔣介石國(guó)民黨發(fā)動(dòng)全面內(nèi)戰(zhàn)，天怒人怨，民不聊生。鐵的事實(shí)教育了司徒美堂，使他深深地認(rèn)識(shí)到周恩來說的是正確的，并徹底與蔣介石國(guó)民黨決裂，堅(jiān)定站在中國(guó)共產(chǎn)黨一邊，投身到反對(duì)內(nèi)戰(zhàn)斗爭(zhēng)中去。

有人稱這種待遇叫做“特賜金鑾殿乘輿”

1949年春夏，在人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)的隆隆炮聲中，中共和各民主黨派緊張地籌建新中國(guó)。司徒美堂應(yīng)邀代表美洲華僑不遠(yuǎn)萬里回國(guó)參與創(chuàng)建新中國(guó)的大業(yè)。在新政協(xié)會(huì)議上，他當(dāng)選中央人民政府委員，登上天安門城樓參加莊嚴(yán)的開國(guó)大典。新中國(guó)成立后，司徒美堂像早年支持孫中山的辛亥革命一樣，“功成身退”。他對(duì)秘書司徒丙鶴說：“辛亥革命后孫中山叫我做官，我沒做。現(xiàn)在大會(huì)已經(jīng)開完，我也要回香港、美國(guó)去了。”周恩來得知司徒老人的想法后，極力挽留，勸說這不過是萬里長(zhǎng)征邁出的第一步，國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷很重，要大家同心協(xié)力，恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，發(fā)展生產(chǎn)，改善人民生活。在周恩來的挽留下，司徒美堂最終選擇留在國(guó)內(nèi)作為自己的歸宿。

司徒美堂歸國(guó)時(shí)已80多歲，年老足跛，政協(xié)開會(huì)時(shí)，行走不便，而轎車又不能開到中南海大殿堂門口。周恩來便安排人為其特制類似轎子的藤椅，由工作人員抬著去開會(huì)。有人稱這種待遇叫做“特賜金鑾殿乘輿”。美堂老人深為感激，并表示受之有愧。北京的冬天寒冷，司徒美堂匆忙歸國(guó)衣服不足。周恩來派人帶老人到前門大柵欄瑞蚨祥，為其特制一件名貴的水獺領(lǐng)子狍毛大衣。周恩來的關(guān)懷，司徒美堂深感為殊榮。老人去世后，其家人把這件大衣轉(zhuǎn)送給秘書司徒丙鶴作為紀(jì)念。“文化大革命”期間，司徒丙鶴被抄家，此大衣秘藏于在《工人日?qǐng)?bào)》工作的兒子那里，得以保留下來，后來輾轉(zhuǎn)送到廣東開平司徒美堂紀(jì)念館，作為革命文物傳于后世。

在日常工作和交往中，周恩來對(duì)司徒美堂提議的事情或提出的要求，十分重視并盡可能滿足。1951年2月，司徒美堂以中央人民政府委員身份，上書毛澤東主席、周恩來總理，要求南下考察家鄉(xiāng)僑區(qū)土改。中央認(rèn)為，通過司徒美堂在輿論上支持土改，可以教育華僑過好“反封建”這一關(guān)，于是同意了老人的要求。臨行前，周恩來叮囑司徒丙鶴：要好好幫助美老工作。司徒美堂在廣東停留了100天，5月底返京出席政協(xié)會(huì)議，并向毛澤東和周恩來陳述了自己的觀感。不久由秘書將此行寫成《粵中僑鄉(xiāng)土地改革前后》的長(zhǎng)篇報(bào)道，在《光明日?qǐng)?bào)》上連載，接著成書出版。為了表示支持土改，司徒美堂將此書廣泛地郵寄給海外的親朋好友。

1955年5月8日晚，司徒美堂去世，享年89歲。周恩來親自主持公祭大會(huì)，扶靈執(zhí)紼，兩人的忘年交終結(jié)。

（作者為中央黨史和文獻(xiàn)研究院研究員）