1935年1月底，方志敏不幸被俘，不久被國民黨軍警從上饒押往南昌，囚禁于“委員長行營駐贛綏靖公署”軍法處看守所，比普通囚犯卻要多戴一副十斤重的鐵鐐。

　　自被捕之日起，面對敵人的死亡威脅，方志敏顯示出高度的樂觀主義精神和革命英雄主義氣概。在《我從事革命斗爭的略述》一文中，他寫道：“我們是共產黨員，當然都抱著積極奮斗的人生觀，絕不是厭世主義者，絕不詛咒人生，憎惡人生，而且愿意得脫牢獄，再為黨工作。”

　　入獄之初，方志敏每日和敵人唇槍舌劍，坦然面對敵人的死亡威脅。一個偶然的契機，讓他產生了越獄抗敵的想法。一天，一個看守在閑談中告訴他：“處里呈了一封公文上去，說你們沒有投降之意，擬定要槍斃；但上面批了下來，卻是‘緩辦’兩字。看來，你們的案子，一時解決不了了。”這個消息立即引起了方志敏的注意，并立即產生了利用這一契機沖出牢籠，繼續為黨為人民工作的想法。他寫道：“我不應該利用目前的一切可能與時機，去圖謀越獄嗎？”“一個共產黨員，應該努力到死！奮斗到死！是的，應該決定！就是這樣決定吧——以必死的決心，圖謀意外的獲救！”“這次若能越獄出去，當然要用比前加倍勤苦的精神去工作，一二年后，創造幾十縣的蘇區，發動幾百萬的工農群眾起來斗爭，創立幾千幾萬的紅軍，那都是完全可能做到的。”

　　雖然方志敏知道越獄的希望極其渺茫，“在刑場就戮的份兒大概要占百分之九十九吧”，但他仍然堅持發動在押的獄友們“要越獄一齊出去，生死存亡在一起”。“越獄是萬死中去求一生，否則萬死就是萬死！”“不管成敗如何，生一天就得努力一天！”為了更加了解敵人的情況，方志敏開始對“看守兵和衛兵們，則不放棄一點時機，向他們做宣傳工作，極力去爭取他們，去取得他們的同情和幫助”。

　　富于革命經驗的方志敏深知成功越獄的關鍵在于外援，沒有外援，越獄則毫無希望，“最苦的就是不知黨的通信處，不能將獄中情形報告黨”。因此，他千方百計地與地下黨取得聯系。1935年6月，方志敏終于托人將《給黨中央的信》交給了上海的地下黨。在該信中，方志敏首先匯報了自己越獄的計劃：“我們認為越獄是有極大可能，若得外援，可望成功。但四個月來，都找不到一人來，而中央也不能知道我們的情形，這是我們最感苦悶的事情。”

　　方志敏還匯報了自己的工作：“我在獄中并未一刻放棄宣傳工作，以致看守所的官吏們嚴格禁止看守衛兵到我房來，怕接近我而受到我的煽動。我在此宣傳了十個人來參加革命，將來可望發生作用。”

　　不幸的是，由于當時第五次反“圍剿”失敗，中央紅軍正準備戰略轉移，無法為獄中的同志們提供援助，越獄最終沒有成功。