軍隊正規(guī)化建設和國防現(xiàn)代化建設，是過渡時期國家建設工作不可缺少的組成部分。中華人民共和國成立后，人民解放軍的任務發(fā)生了歷史性的轉(zhuǎn)變，即由進行軍事戰(zhàn)爭奪取政權，轉(zhuǎn)變?yōu)殪柟倘嗣衩裰鲗Ｕ�，保衛(wèi)社會主義革命和建設，防御外敵入侵，保衛(wèi)國家安全和領土主權的完整。為此，中共中央、毛澤東及時地提出，建設一支正規(guī)化、現(xiàn)代化的革命軍隊，來擔負這一光榮的使命，給人民軍隊的建設指明了正確方向。

在一如既往進行軍隊革命化建設的同時，人民解放軍先是從整編入手，開始了正規(guī)化、現(xiàn)代化的建設。到1950年3月，全軍總員額已達到550萬人，軍費開支浩大。隨著戰(zhàn)爭在大陸上基本結(jié)束，1950年4月，中央政治局作出對人民解放軍實行整編的決定，計劃將總?cè)藬?shù)壓縮到400萬人。5月，中央軍委召開全軍參謀會議，部署整編方案，確定全軍分期分批地復員或轉(zhuǎn)業(yè)百余萬兵員，支援國家建設。然而，不久后朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，為服從抗美援朝戰(zhàn)爭的需要，這個整編計劃沒有完全實現(xiàn)。1951年底，根據(jù)朝鮮戰(zhàn)局的轉(zhuǎn)變，中央決定人民解放軍再次進行精簡整編。1952年1月5日，毛澤東批準了中央軍委重新制定的《軍事整編計劃》。到1952年10月底，共精簡19個軍部、73個師，近200萬人。全軍總員額減少到420萬左右。

1954年，為適應大規(guī)模經(jīng)濟建設和軍隊正規(guī)化現(xiàn)代化建設的需要，人民解放軍再次進行精簡整編。從1954年2月到1955年底，全軍總員額（包括公安部隊）減為350萬人，精簡比例為21.2%，其中陸軍精簡比例最大。通過精簡整編，壓縮了軍隊定額，減少了軍費開支，使領導機關和部隊更加精干，并向國家各方面的建設輸送了大批骨干力量。到1956年，先后集體轉(zhuǎn)入生產(chǎn)建設的部隊有31個師8個團。國防戰(zhàn)備費支出由1951年占國家財政總支出的43%降到1956年的20%。

1955年2月，根據(jù)中共中央、中央軍委對全國戰(zhàn)略區(qū)的劃分，國務院決定，改變原按大行政區(qū)設立的東北、華北、華東、中南、西南、西北六個大軍區(qū)，建立沈陽、北京、濟南、南京、廣州、武漢、昆明、成都、蘭州、新疆、西藏和內(nèi)蒙古12個大軍區(qū)。1956年4月，為解決華東戰(zhàn)區(qū)防御正面過寬的問題，并加強對福建前線斗爭的領導，國務院決定將原屬南京軍區(qū)建制的福建、江西兩個省軍區(qū)劃出，組建福州軍區(qū)。

中國人民解放軍的總部機關，是根據(jù)戰(zhàn)略方針、作戰(zhàn)任務、軍隊的現(xiàn)代化程度等因素設置的。在過渡時期，中央軍委根據(jù)形勢和任務的需要，并借鑒蘇軍領導體制，對軍隊領導機關的組織編制進行調(diào)整。從1950年9月到1955年8月，在總參謀部、總政治部、總后勤部外，先后成立了總干部管理部、總軍械部、訓練總監(jiān)部、武裝力量監(jiān)察部和總財務部。鑒于八總部體制在實踐中暴露出機構臃腫、政出多門等缺點，1957年后，中央軍委對總部體制再作調(diào)整，將總財務部、總軍械部并入總后勤部，總干部部并入總政治部，撤銷了訓練總監(jiān)部和武裝力量監(jiān)察部。這樣又恢復到中國人民解放軍傳統(tǒng)的三總部體制，逐步形成了適合中國軍隊特點的領導管理體制和指揮系統(tǒng)。中國人民解放軍的三總部，既是中央軍委的參謀和戰(zhàn)略意圖執(zhí)行機構，又是掌管全軍軍事、政治、后勤和技術工作的最高領導機關。其基本任務是，保障中央軍委關于作戰(zhàn)和建軍的戰(zhàn)略決策和各項方針、政策的實現(xiàn)。

在軍兵種建設上，新中國成立后，即開始在陸軍的基礎上，建設現(xiàn)代化的海軍和空軍。在抗美援朝戰(zhàn)爭中，中央軍委系統(tǒng)地總結(jié)同高度現(xiàn)代化裝備的美軍作戰(zhàn)的經(jīng)驗，適應現(xiàn)代化戰(zhàn)爭的要求，開始實行人民解放軍由單一兵種向多軍兵種的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變。1952年7月10日，毛澤東在《對軍事學院第一期畢業(yè)學員的訓詞》中明確指出：自從中國人民獲得了全國范圍的勝利之后，客觀情況已經(jīng)起了基本上的變化，“我們現(xiàn)在已經(jīng)進到了建軍的高級階段，也就是進到掌握現(xiàn)代技術的階段”；“與現(xiàn)代化裝備相適應的，就是要求部隊建設的正規(guī)化，就是要求實行統(tǒng)一的指揮、統(tǒng)一的制度、統(tǒng)一的編制、統(tǒng)一的紀律、統(tǒng)一的訓練，就是要求實現(xiàn)諸兵種密切的協(xié)同動作”。“這是建設正規(guī)化、現(xiàn)代化的國防部隊所不可缺少的重要的條件之一”。毛澤東的這一訓詞，明確了建設強大的正規(guī)化、現(xiàn)代化國防部隊的歷史任務及其基本內(nèi)容，對加強軍隊建設具有重要指導意義。

到1953年，中國人民解放軍已發(fā)展成為一支軍兵種比較齊全的合成軍隊，除了陸軍，還建立了空軍、海軍、防空軍、公安軍等軍種，組建了炮兵、裝甲兵、工兵、鐵道兵、通信兵、防化兵等兵種的領導機關及其所屬部隊。在軍種建設上，空軍組建了航空兵師、空降兵師、機場場站、工程總隊等，后來又增加了高射炮兵、探照燈兵、雷達兵等部隊；海軍先后組建了水面艦艇部隊、潛艇部隊、海軍航空兵、海軍岸防兵、海軍陸戰(zhàn)隊以及各海軍基地等。這樣，人民解放軍的空軍、海軍便成為一支既能協(xié)同其他諸軍種作戰(zhàn)，又能獨立作戰(zhàn)，單獨執(zhí)行作戰(zhàn)任務的合成軍種。這一時期人民解放軍的精簡整編，不僅使軍隊建設和國家經(jīng)濟建設密切地配合起來，并且開始由以陸軍為主體向諸軍兵種合成軍隊實行轉(zhuǎn)變，為建設正規(guī)化、現(xiàn)代化的國防部隊奠定了重要基礎。

為適應軍隊正規(guī)化、現(xiàn)代化建設的要求，全軍實行了統(tǒng)一制度。1951年2月，總參謀部頒布中國人民解放軍內(nèi)務條令、隊列條令、紀律條令三個草案，作為管理教育，建立良好的內(nèi)外關系、內(nèi)務制度，進行隊列訓練，維護紀律以及實施獎勵和處分的依據(jù)。1953年5月1日，這三個條令草案經(jīng)修改后由中央軍委正式頒布，在全軍試行，統(tǒng)一了全軍的制度，提高了全軍的組織性、計劃性、準確性和紀律性。

建設正規(guī)化、現(xiàn)代化的人民軍隊，必須加強黨的領導。在新的歷史階段，軍隊建設的內(nèi)容變了，但軍隊的性質(zhì)并沒有改變，人民解放軍仍然是中國共產(chǎn)黨絕對領導的人民軍隊。1954年4月15日，中共中央、中央軍委頒布《中國人民解放軍政治工作條例（草案）》。條例草案對軍隊政治工作的性質(zhì)、任務、職責、組織形式、工作作風以及各方面的關系，作了明確規(guī)定。毛澤東在審批這一條例草案時，特別加寫上“中國共產(chǎn)黨在中國人民解放軍中的政治工作，是我軍的生命線”一語。這個條例草案的頒布，對保證黨對軍隊的絕對領導，加強軍隊的政治工作和革命化建設，具有重要意義。中國人民解放軍在革命化、正規(guī)化、現(xiàn)代化建設中，始終堅持黨對軍隊的絕對領導，在保衛(wèi)國家安全，維護社會穩(wěn)定，鞏固人民民主專政等方面發(fā)揮了堅強柱石作用。

人民解放軍歷來重視創(chuàng)辦軍隊院校。從早期的紅軍大學到延安時期的抗日軍政大學，為培養(yǎng)大批軍政人才，贏得革命戰(zhàn)爭的勝利作出了重要貢獻。新中國成立后，人民解放軍有計劃有步驟地進行了正規(guī)院校建設。1950年7月，中央軍委會議確定，以戰(zhàn)爭年代創(chuàng)辦的軍隊院校為基礎，改建、新建適應現(xiàn)代戰(zhàn)爭需要的各類院校。1951年1月，中國人民解放軍軍事學院在南京成立。1952年5月，后勤學院在北京成立。1953年1月，總高級步兵學校在南京開學。同年9月，軍事工程學院在哈爾濱成立。從1954年到1959年，中央軍委根據(jù)軍隊正規(guī)化、現(xiàn)代化建設的需要，對全軍院校進行調(diào)整，建立了中國人民解放軍政治學院、高等軍事學院和軍事科學院，分別建立海軍、空軍、炮兵和裝甲兵等軍兵種的高等院校。到1959年，全軍院校調(diào)整為129所，總?cè)藬?shù)約有25��3萬人，初步形成包括指揮、政治、后勤和各種專業(yè)技術學院在內(nèi)的比較完整的軍隊院校體系。全軍院校在創(chuàng)辦初期，注意學習蘇軍辦校的經(jīng)驗，貫徹教育與作戰(zhàn)相結(jié)合的原則，為國防建設培養(yǎng)了大批軍政干部和各類專業(yè)技術干部。

在過渡時期，軍隊現(xiàn)代化、正規(guī)化建設取得重要進展，全軍在執(zhí)行戰(zhàn)備任務和進行軍事演習中顯示出良好的軍事、政治素質(zhì)，成績顯著。但是，在工作中也存在一些缺點，主要是在學習蘇聯(lián)的過程中，除學習蘇軍許多有益的經(jīng)驗以外，也出現(xiàn)過一些生搬硬套的教條主義傾向，機械地搬用了某些不適合中國情況的東西。1956年，黨中央、毛澤東提出克服學習馬克思列寧主義和外國經(jīng)驗中的教條主義傾向問題。軍隊各領導機關通過進一步學習和檢查，明確了以毛澤東軍事思想為指針，聯(lián)系中國實際，在發(fā)揚人民軍隊光榮傳統(tǒng)的基礎上學習蘇軍先進經(jīng)驗的指導思想，基本糾正了軍隊在學習蘇聯(lián)經(jīng)驗中出現(xiàn)的某些偏差。

在軍隊建設取得初步成果的基礎上，1954年12月，中央軍委召開擴大會議，就全國實行義務兵役制、軍隊實行軍銜制、軍官實行薪金制進行討論。會議認為，將原有的志愿兵役制改變?yōu)榱x務兵役制，可以為國家訓練強大的預備兵員，以適應現(xiàn)代化建軍和作戰(zhàn)的需要；可以縮減常備軍，節(jié)省人力物力加強國家的經(jīng)濟建設；可以為軍隊實行統(tǒng)一的編制和正規(guī)的制度打下基礎，克服在和平時期志愿兵役制度帶來的不合理性和種種困難；可以使全國的適齡公民根據(jù)憲法的規(guī)定，公平合理地承當為國家服兵役的義務。會議還認為，實行薪金制度、軍銜制度和對有功人員頒發(fā)勛章獎章制度，將有利于確定數(shù)十萬以軍事工作為職業(yè)的軍官在軍隊中的地位和社會上的榮譽，解決軍官的家庭及個人的生活問題，克服由于長期供給制所產(chǎn)生的依賴思想、平均主義和浪費的弊端；對于全體軍人，更能夠鼓勵上進、激發(fā)榮譽感和責任感，增強紀律性，提高工作效率，推進正規(guī)化現(xiàn)代化建設。

1955年2月，全國人大常委會審議通過《中國人民解放軍軍官服役條例》，規(guī)定從1956年開始，中國人民解放軍由志愿兵役制改為義務兵役制。軍隊實行軍銜制度，并作出授予在革命戰(zhàn)爭時期有功人員勛章和獎章的決議。7月，一屆全國人大二次會議審議通過《中華人民共和國兵役法》，規(guī)定在全國實行義務兵役制度。9月23日，一屆全國人大常委會第二十二次會議通過決議，決定授予對創(chuàng)建和領導人民武裝力量、領導戰(zhàn)役軍團作戰(zhàn)、立有卓越功勛的高級將領朱德、彭德懷、林彪、劉伯承、賀龍、陳毅、羅榮桓、徐向前、聶榮臻、葉劍英以中華人民共和國元帥軍銜。會議還決定對中國人民解放軍在中國人民革命戰(zhàn)爭時期的有功人員，在人民解放戰(zhàn)爭時期直接領導國民黨軍隊起義的有功人員，對人民解放戰(zhàn)爭的有功人員以及對和平解放西藏地區(qū)的有功人員，分別授予一級八一勛章、一級獨立自由勛章和一級解放勛章。另根據(jù)國務院的決定，授予粟裕、徐海東、黃克誠、陳賡、譚政、蕭勁光、張云逸、羅瑞卿、王樹聲、許光達以大將軍銜，對其他將領分別授予上將、中將、少將軍銜。9月27日，中華人民共和國主席毛澤東、國務院總理周恩來分別出席授銜授勛典禮，將中華人民共和國元帥軍銜、將官軍銜及勛章正式授予有關人員。10月1日，全軍開始佩帶軍銜肩章、符號。

人民解放軍實行薪金制、軍銜制、義務兵役制三大制度，對于克服單純志愿兵役制度的某些不利因素，保證全軍高度集中統(tǒng)一和提高工作效益，推進軍隊正規(guī)化、現(xiàn)代化建設，具有重要意義。

中共中央黨史研究室著：《中國共產(chǎn)黨歷史》（第二卷）（1949-1978），中共黨史出版社2011年版