1936年5月，萬里加入中國共產黨，之后在家鄉(xiāng)山東省東平縣以小學教員的身份從事黨的秘密工作。僅僅一年多點的時間，抗日戰(zhàn)爭就全面爆發(fā)了。綜觀其人生歷史，可以說，全面抗戰(zhàn)中的八個春秋，是他一生政治生涯的奠基期。

東平湖畔舉起抗日義旗

1937年7月7日，日本侵略軍制造了盧溝橋事變，發(fā)動了全面侵華戰(zhàn)爭。中共中央和山東省委迅速在山東建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，發(fā)動群眾抗日救亡，組織抗日武裝，領導山東人民進行抗戰(zhàn)。

萬里為廣泛宣傳抗日救亡，在東平縣小學教師暑期訓練班中，倡議全縣教師集資創(chuàng)辦“新文化書店”，出售進步書刊，吸引了許多教師和學生。書店雖存在不到半年，但在抗戰(zhàn)初期為宣傳抗日救亡和革命思想，提供了重要陣地,也成為東平中共黨組織的重要活動場所。之后，萬里又以馬公祠小學為基點，積極開展抗日活動，發(fā)展黨員，使東平縣黨組織不斷擴大。

1937年10月，中共東平縣第一個縣級組織——東平縣工委會在萬里家中正式成立，萬里任書記。縣工委會第一次會議決定：開展抗日宣傳，壯大黨的組織，組建抗日武裝。這兩件事是東平縣歷史上具有劃時代意義的大事，也是萬里走上地方負責人領導崗位的開始。

以萬里為首的縣工委會，從發(fā)展中華民族解放先鋒隊到建立抗日救亡協會，再到創(chuàng)建農民福利會，牢牢抓住了組織群眾這一抗日的關鍵環(huán)節(jié)。

當年12月，日軍侵入山東腹地后，以萬里為首的縣工委會，發(fā)動全縣民眾向日軍討還血債，同時，為保存革命力量、培養(yǎng)黨的干部，組織部分共產黨員和進步青年奔赴延安。

1938年1月，萬里調整充實了縣工委會成員，增補田子珍為委員，把主要精力放在建立統(tǒng)一戰(zhàn)線和抗日武裝兩個方面的工作上。2月，田子珍帶領東平縣田大店20多人的抗日武裝與劉星、陳伯衡帶領的汶上縣近百人的隊伍在汶上縣永安寺宣布舉行抗日武裝起義，成立了東汶人民抗日自衛(wèi)隊。這支由東平、汶上兩縣進步知識分子和農民組成的抗日自衛(wèi)隊，是在中共東平縣工委會、魯西南工委會直接領導之下，在東平湖畔樹起的第一桿抗日義旗。東汶人民抗日自衛(wèi)隊建立后，擴建隊伍，籌集槍支，突襲張樓偽據點。4月，自衛(wèi)隊為配合臺兒莊會戰(zhàn)，在汶上縣白塔村伏擊日軍。白塔村戰(zhàn)斗，是東平、汶上人民第一次聽到打擊日軍的槍聲，是自衛(wèi)隊員第一次經受血與火的考驗。

泰山西麓創(chuàng)建山區(qū)根據地

泰西，是指泰山以西地區(qū)，包括泰安（西）、肥城、長清、平陰、東阿、東平、汶上、寧陽八縣，北抵山東省會濟南，南達大汶河兩岸，東靠津浦鐵路，西跨黃河，戰(zhàn)略位置十分重要。在這個地區(qū)創(chuàng)建抗日民主根據地，對敵可直接威脅戰(zhàn)略重鎮(zhèn)濟南和南北交通大動脈津浦鐵路，對我可溝通魯西、魯中兩抗日民主根據地的聯系。

1937年12月31日，日軍占領泰安。1938年1月1日，中共黨員張北華等遵照山東省委指示，在泰安縣張夏鎮(zhèn)舉行抗日武裝起義，并同肥城邊家院一帶和安臨站一帶的抗日武裝會合，于1月12日正式宣布成立山東西區(qū)人民抗敵自衛(wèi)團。自衛(wèi)團的誕生、壯大，為開創(chuàng)泰西抗日民主根據地創(chuàng)造了條件。

1938年5月，中共泰西特委建立，由段君毅任書記，萬里任宣傳部長。特委成立后，將建黨、建軍、開展抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線等工作列入了重要日程。從此，開始正式創(chuàng)建泰西抗日民主根據地，萬里也進入了高一層的黨的領導崗位。

萬里到特委，立即投入到建黨整軍工作中，培養(yǎng)黨員骨干，進行“三大紀律、八項注意”教育。經過整訓，自衛(wèi)團軍政素質有了顯著提高，或為一支名副其實的中共領導的抗日隊伍。9月，萬里和何光宇帶領部分自衛(wèi)團部隊，開赴東平，發(fā)動群眾，創(chuàng)立根據地，將當地抗日武裝整編為山東省第六區(qū)抗日游擊第十支隊東進梯隊。

11月，泰西地區(qū)各抗日武裝齊集大峰山區(qū)，改編為八路軍山東縱隊第六支隊，共4000余人。等六支隊的建立，在泰西地區(qū)公開打起了共產宅領導的八路軍的旗幟，成為泰西抗戰(zhàn)史上光琿的一頁。第六支隊組建后，中共泰西特委決定：部隊開赴平陰縣南部、東阿縣東部和東平縣北部一帶山區(qū)，開辟平阿根據地。萬里同部隊一起來到平阿山區(qū)。1939年2月1日，在萬里等人努力下，中共平陰縣委正式成立。縣委的建立，極大地推動了黨組織、群眾組織和抗日武裝的發(fā)展。

從1938年5月到1939年3月的10個月中，中共泰西特委在泰山西端建立起初具規(guī)模的山區(qū)抗日民主根據地，樹立起一面光輝的敵后抗日旗幟。

1939年3月，八路軍第一一五師東進支隊進入泰西，一一五師政委羅榮桓提出：“創(chuàng)建泰西根據地，依山（泰山）傍湖（東平湖）向外發(fā)展。”不久，東進支隊與進入泰西的魯西區(qū)黨委、泰西特委和第六支隊會合，萬里有幸在羅榮桓領導下工作。3月20日，泰西地區(qū)抗日活動積極分子大會在東平縣常莊召開，羅榮桓在大會上肯定了泰西黨和部隊的工作，提出應大力發(fā)展基層抗日民主政權。以這次大會為標志，泰西進入了全面開創(chuàng)抗日民主根據地階段。

泰西根據地的發(fā)展引起了日軍的注意。5月，日軍調集5000多人合圍肥城陸房山區(qū)，妄圖摧毀泰西根據地。一一五師部隊和第六支隊等部，以及中共魯西區(qū)黨委、泰西地委機關，殲滅日軍1200多人，粉碎了敵人的合圍。萬里親身經歷了這場血與火的較量。

6月以后，萬里按照魯西區(qū)黨委建黨建政的號召，帶領工作隊在平陰、東平、東阿一帶傾全力抓黨員發(fā)展和黨組織建設工作，以及基層

1939年10月26日，泰西行政委員會成立;11月底，泰西專署成立。二者的先后建立，標志著泰西抗日民主根據地的正式形成。萬里以其卓越的宣傳和組織能力，為創(chuàng)立泰西區(qū)抗日民主根據地作出巨大貢獻。

運河西部建設平原根據地

運西，指魯西大平原上京杭運河以西、黃河兩岸地區(qū)。從民風看，運西地區(qū)民性強悍，崇尚義氣，素有梁山泊英雄好漢遺風。

1939年8月，八路軍一一五師在梁山全殲日軍300余人，這一勝利極大地鼓舞了魯西人民。8月下旬，魯西軍政委員會在東平湖內的小安山召開會議，確定創(chuàng)建魯西平原抗日民主根據地。梁山戰(zhàn)斗和小安山會議，把創(chuàng)建平原根據地提上了日程。

1939年底，運西地委成立。1940年4月，運西專署成立。申云浦任地委書記，萬里任地委副書記兼軍分區(qū)軍政委員會書記、青委書記。

萬里任地委副書記后，主要精力用于協助申云浦進行鞏固黨的工作。通過審查干部、整頓支部、思想教育，到1941年上半年，鞏固黨的工作基本結束。這一工作對于加強黨的領導，發(fā)展根據地和后來在嚴酷條件下堅持根據地,都產生了重要作用。同時，萬里還參與了發(fā)動群眾、建設政權的組織領導工作。在這些工作中，萬里表現了很高的政策水平和優(yōu)良的工作作風。1940年11月，萬里升任運西地委書記，時年24歲。

1940年下半年的百團大戰(zhàn)之后，日軍開始加緊對付根據地的軍民。1941年“皖南事變”后，國民黨掀起第二次反共高潮，對各根據地進行軍事摩擦和經濟封鎖。中國的敵后抗戰(zhàn)進入了最為艱難的時期。1941年初，中共領導的魯西和冀魯豫邊區(qū)兩平原根據地被敵人分割、封鎖，逐漸退縮。為加強這兩個地區(qū)對敵斗爭，堅持平原抗日游擊戰(zhàn)爭，根據中共北方局決定，7月，魯西和冀魯豫邊區(qū)合并為新的冀魯豫邊區(qū)。萬里領導的運西地區(qū)處于根據地的中心位置，各級領導都十分重視它的建設。萬里與其他黨政軍領導干部一起領導運西軍民一面開展對敵斗爭，一面進行根據地建設。在抗戰(zhàn)最艱苦的1941年到1942年，萬里領導軍民建設并堅持了運西根據地，其中的濮縣、范縣和觀城縣，既無日偽據點，也無頑軍駐扎，是冀魯豫邊區(qū)唯一的三個完整縣，被譽為“鋼鐵濮范觀，邊區(qū)小延安”。而1941年時全華北抗日民主根據地只有六個完整的縣，1942年時全華北抗日民主根據地只有七個完整的縣。

傾力于民主民生運動

從1942年10月開始，冀魯豫區(qū)黨委政民工作隊以濮縣、范縣為試點，開展民主民生運動。民主民生運動的內容是，反貪污，查黑地，實行合理負擔、減租減息，增資增佃；改造村政權。到1943年1月，濮范兩縣的民主民生運動基本結束。運動的結果，使廣大貧苦農民初步獲得了解放，封建頑固勢力受到了削弱，中間勢力發(fā)生了分化，基本群眾開始占優(yōu)勢。

運西地委除配合政民工作隊在濮范兩縣搞試點外，還在中心區(qū)的鄄北，進行了民主民生的試點工作，并結合進行建黨、整頓民兵等工作。萬里對鄄北舊城集民主民生運動極為關注，專程到舊城集了解情況，親自主持召開由部分積極分子參加的座談會。萬里在充分肯定舊城集的民主民生運動的同時，強調開展民主民生運動與堅持抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的關系，要求進一步鞏固運動成果，加強民主思想教育，采取民主方式建立村抗日政權，加強民主法治教育。

1942年底，冀魯豫邊區(qū)進行第三次精兵簡政，運西地委由段君毅任書記，萬里改任副書記。1943年10月1日，中共中央發(fā)出《關于減祖、生產、擁政愛民及宣傳十大政策的指示》，要求各根據地開展檢查減租減息運動，徹底完成雙減。從1943年冬到1944年春，冀魯豫區(qū)黨委和運西地委負責人段君毅、萬里等，在工作中貫徹黨的方針政策，實行“大膽放手”的領導方法，指導民主民生運動健康前進，使根據地由縮小走向鞏固、恢復和新的擴展。

1945年5月20日，《冀魯豫日報》以“代論”的形式轉載了萬里發(fā)表于1944年12月27日的《繼續(xù)貫徹大膽放手的領導方法》一文，用以指導運西和冀魯豫邊區(qū)的民主民生運動。這篇文章得到了正在全力研究冀魯豫邊區(qū)民主民生運動的北方局代理書記鄧小平的注意。

6月6日，鄧小平在中共冀魯豫分局群眾工作會議上，對冀魯豫邊區(qū)的民主民生運動進行了深刻的分析，既充分肯定了運動的成績，又指出在運動中存在的弱點和冋題，并對今后的群眾工作提出了指導意見。萬里出席了會議，聆聽了鄧小平的報告，在思想認識上有了新的提高。這是萬里第一次見到鄧小平。

運西和冀魯豫邊區(qū)的民主民生運動，開展得最早，成果也最顯著。農村社會發(fā)生了深刻的變化，廣大貧苦農民起來，為確立自己“人”的地位、為從根本上建設中國民主政治制度、為創(chuàng)建一個新民主主義的社會而頑強的奮斗。由于這場運動是在抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線范圍內進行的社會變革，所以有些外國專家稱之為“靜悄悄的革命”。

從局部反攻到大反攻

經過民主民生運動的冀魯豫邊區(qū)根據地，1944年進入到快速發(fā)展時期。到1945年初，冀魯豫邊區(qū)有12個專區(qū)、116個縣政權、近2000萬人口，成為敵后最大的抗日民主根據地。運西地區(qū)轄有18個縣，成為全邊區(qū)的第一大專區(qū)，運西軍分區(qū)的主力部隊達到1.5萬人，還有幾十萬民兵。

1945年6月20日，為加強豫東攻勢作戰(zhàn)，八路軍冀魯豫軍區(qū)成立了豫東指揮部，段君毅調任政治委員，萬里再次任運西地委書記，并兼軍分區(qū)政治委員。

7月16日，冀魯豫邊區(qū)下達了發(fā)起解放陽谷戰(zhàn)役的命令，以運西軍分區(qū)部隊為主攻。在陽谷戰(zhàn)役中，運西軍分區(qū)部隊激戰(zhàn)六日，斃敵近1000人，俘敵2000多人，活捉四名偽縣長，繳獲大量槍支彈藥和物資，為收復陽谷重鎮(zhèn)作出了重大貢獻。

1945年，冀魯豫邊區(qū)軍民對日偽軍的夏季攻勢作戰(zhàn)，把敵人占領的點線包圍得越來越緊。8月9日，毛澤東發(fā)出了“對日寇的最后一戰(zhàn)”的號召，全面大反攻開始。8月11日，冀魯豫行署和軍區(qū)聯合發(fā)出命令，號召全邊區(qū)軍民實行總動員，解除盤踞在邊區(qū)中的日偽軍武裝。萬里率地方部隊和民兵在運西地區(qū)投入到抗日大反攻的滾滾洪流中，先后收復鄄城縣、菏澤等地，為奪取抗戰(zhàn)的最后勝利作出了重要貢獻。

1945年9月，在中國歷史轉折的關頭，運西地委召開了全地區(qū)主要干部會議。萬里在會議上做了重要報告，指出：中國抗戰(zhàn)勝利后正面臨著十分嚴重的內戰(zhàn)危險，我們的方針是不贊成內戰(zhàn)，阻止內戰(zhàn)，反對內戰(zhàn)；要求干部保持清醒的頭腦，隨時準備進行自衛(wèi)戰(zhàn)爭；決定中心區(qū)的任務是擴軍和開展大生產運動，從人力、物力、財力各方面做好自衛(wèi)戰(zhàn)爭的準備。此時，萬里的人生隨著國家的命運進入了一個新的時期。

(作者是山東省委黨史研究室原副主任）

原載：《百年潮》2016年第12期