1947年冬季攻勢結(jié)束后，中共中央軍委同林彪之間就東北野戰(zhàn)軍下一步攻勢的指向問題進行了磋商。1948年2月7日，中共中央軍委、毛澤東根據(jù)東北國民黨軍有可能撤至關(guān)內(nèi)的情況，致電東北野戰(zhàn)軍領(lǐng)導人林彪等人。要求東北野戰(zhàn)軍下一步作戰(zhàn)應(yīng)轉(zhuǎn)至北寧路，截斷國民黨軍由陸上撤向關(guān)內(nèi)的通路，抓住其予以各個殲滅，并指出：“對我軍戰(zhàn)略利益來說，以封閉蔣軍在東北加以各個殲滅為有利。”4月18日，林彪致電中央軍委，提出了攻取長春并見機打沈陽北援之敵的方案。4月22日，毛澤東復電批準了林彪攻打長春的建議，并同意令華北“楊得志、羅瑞卿、楊成武（正在商量中）以三個縱隊出至承德、平北之線以東地區(qū)，或者可能出至承德以東地區(qū)，起配合作戰(zhàn)之作用”。

    5月24日，林彪以一部兵力在長春外圍發(fā)起攻擊，殲敵5000余人，自己傷亡2000余人。爾后，林彪于5月29日、6月1日、6月5日連續(xù)三次致電軍委，申述強攻長春之困難。毛澤東于6月7日作了批復，表示基本同意“用三至四個月的時間攻克長春，并爭取殲滅援敵，待秋后再攻承德或他處”的第三個方案。但同時指出：（1）攻長春時“必須采取地道作戰(zhàn)與地面作戰(zhàn)相結(jié)合的方法，方能減少傷亡與保證勝利”。毛澤東設(shè)想：如果采用這種方法，東北野戰(zhàn)軍有了大約4個或5個縱隊及7個獨立師使用于攻城方面，也就夠了。（2）應(yīng)以“不少于五個縱隊（最好是六個縱隊）在沈陽長春間援敵必經(jīng)的道路上，構(gòu)筑必要強固陣地，先行遠距離的阻擊作戰(zhàn)，借以消耗和頓挫援敵，并有能力殲滅援敵一部或大部，方能保障長春的勝利”。（3）視戰(zhàn)役發(fā)展“酌量調(diào)節(jié)攻城與打援兩方面的兵力”。（4）在進行攻城打援的同時，要“完成進一步在承德、張家口、大同地區(qū)作戰(zhàn)，或在冀東、錦州區(qū)域作戰(zhàn)所必需的糧食、彈藥、被服、新兵等項補給的道路運輸準備工作”。

    6月5日，東北野戰(zhàn)軍首長頒發(fā)《圍困長春的辦法》五條，開始對長春實行軍事包圍和經(jīng)濟封鎖，并擬定了兩個月的攻城訓練計劃，準備8月中旬正式攻擊長春。但圍城一個多月后，林彪又于7月20日和22日兩次致電軍委，認為依我軍現(xiàn)有條件，攻取長春需要4倍于敵的兵力才有把握，而現(xiàn)時能用于攻長春者，最多只能有7個縱隊另5個獨立師，即3倍于守軍。以這樣的兵力攻城，很可能出現(xiàn)像1947年夏季攻勢中攻四平城那樣部隊突入市區(qū)后，既無力全殲守軍，又無力打援的僵局，被迫撤出戰(zhàn)斗，因而帶有很大的勉強性和冒險性。林彪建議：“我軍仍以南下作戰(zhàn)為好，不宜勉強的和被動的攻長春。”在這兩份電報中，林彪還提到了南下作戰(zhàn)的種種有利條件，其中包括南線敵人兵力比較薄弱，以及我軍主力南下后，“必然引起長、沈敵人撤退，達到解放東北的可能”。7月22日23時，毛澤東復電批準了林彪以主力南下作戰(zhàn)的建議，并指出：“在你們準備攻擊長春期間，我們即告知你們，不要將南進作戰(zhàn)的困難條件說得太多太死，以致在精神上將自己限制起來，失去主動性。現(xiàn)在你們已經(jīng)將注意力移到向南作戰(zhàn)方面，研究南面的敵情、地形、糧食等項情況，看出其種種有利的條件，這是很好的和很必要的。”

    至此，對冬季攻勢結(jié)束后東北野戰(zhàn)軍究竟應(yīng)即攻長春、還是對長春久困長圍爾后奪取、還是以主力南下作戰(zhàn)問題的磋商暫告一段落。