江南新四軍北撤是毛澤東首先提出來的。主要根據有三：第一，1945年9月15日毛澤東電示江南新四軍的行動方針是：“立即開始注意控制北上通路，保障北上安全，并準備將來適當時機渡江北上，請通知華中擬具體意見。”這份重要電報是最可靠的證據。第二，9月15日之前，延安中央負責同志以中央及中央軍委名義作出了多次調動部隊進入東北的部署，都是從華北、延安、山東等地抽調的。盡管已感到抽調起來很困難，但也沒有從南方八個解放區抽調的設想。9月17日華中局建議江南主力北撤，是遵照毛澤東9月15日電“請通知華中擬具體意見”的具體意見呈報。第三，江南新四軍北撤，是在華中局和延安中央領導同志都有顧慮的情況下，由在重慶的毛澤東、周恩來決定的。9月19日劉少奇、朱德等同志向毛澤東、周恩來發電提議：“為了使國民黨不能很快安定南京、上海，我蘇南力量的撤退可以逐步實行。目前只撤主力。”“請你們考慮是否可以作為一個對國民黨讓步姿態出現。”劉少奇等同志在此電中說得很明白：“究竟如何辦理，望速告你們意見。”毛澤東、周恩來收到此電，即于同日（19日）下午（申時）以毛、周名義發電延安：“浙東、蘇南、皖南、皖中部隊北撤”要“越快越好”。特別說明：“此間已當作一個讓步條件向對方提出，且有好影響。”劉少奇接到毛、周此電后，才立即著手起草了《向北發展向南防御的戰略部署》，并于當夜以中央名義火速發往各地。

這幾份電報很能說明問題。當劉少奇等同志于9月19日建議將江南新四軍撤退作為讓步條件用于重慶談判時，毛澤東、周恩來早已決定作為一個讓步條件，于9月15日就由我方談判代表王若飛向國民黨方面談判代表提出了。

新四軍江南部隊撤退的時間，必須根據重慶和平談判的進展，由毛澤東、周恩來來決定。血的教訓使我們不得不考慮撤退的時機。如果談判還不成功我們就決定撤退，不但可能遭到像“皖南事變”那樣的損失，而且根據地人民必然遭到殘害；和平談判成功，國民黨必然承認中國共產黨的合法地位，這時江南新四軍部隊北撤時，可以避免國民黨軍隊的圍追堵截和對根據地人民的公開殘害。如果他們這樣作，他們就違反了協定，在國內外人民面前輸了理。由于毛澤東、周恩來謹慎地掌握了這個撤退時機，結果，在短時間內，我江南新四軍主力不但全部撤出，而且許多地方干部也一同撤出了。整個撤退是順利的，根據地人民也沒有遭到大的損害。

 選自《中國共產黨歷史上的1000個為什么》，韓廣富 曹希嶺 主編

中共黨史出版社 出版