橘子洲位于湖南省長沙市岳麓區所轄的湘江河道中部。

橘子洲是湘江下游一個沖積沙洲，為激流回旋、沙石堆積而成，形成于晉惠帝永興二年(305年)，距今已有1600多年的歷史。洲全長5000米，平均寬145米，面積0.74平方公里，以盛產美橘而得名，為古瀟湘八景之一的“江天暮雪冶”所在地。1904年后，長沙辟為對外開放商埠，洲上建有英國領事館、洋行、長沙新關和公館。毛澤東在長沙求學期間，經常與蔡和森、蕭子升、周世釗等同學在此談論天下大事。1925年，毛澤東從廣州回到湖南領導農民運動，重游橘子洲，寫下著名的《沁園春·長沙》。1960年，在洲南端建橘洲公園，堤岸圍砌石欄，垂柳護堤，占地14.2公頃。

橘子洲浸染著湖湘文化，形成了濃厚的歷史底蘊。南面朱熹、張栻往來于岳麓書院與城南書院講學過江的朱張渡，詮釋著800年前湖湘子弟求學的盛況；水陸寺、拱極樓講述著元代宗教文化的興盛；曾國藩操練水上湘軍的號聲依稀回蕩在橘洲上空；飽經風霜的外國領事館、高級別墅則見證著長沙開埠后的歷史；毛澤東站在橘子洲頭發出的“問蒼茫大地，誰主沉浮?”的天問更改寫了中國歷史的進程。

橘子洲為毛澤東青年時期從事革命活動的紀念地之一。為紀念偉人毛澤東而創作的毛澤東青年藝術雕塑及詩詞碑位于橘子洲最南端橘子洲頭。毛澤東青年藝術雕塑由廣州美術學院創作，黎明院長主創，總高度為32米，長83米，寬41米，以1925年青年時期的毛澤東形象為基礎創造，是目前國內最大的偉人藝術雕像。雕像的頭部通過表情刻畫來展現一個在橘子洲頭沉思的毛澤東，表現青年毛澤東“心憂天下冶的高尚情懷；雕像的基座設計成毛澤東的肩膀，寓意站在巨人的肩膀上，緬懷歷史，放眼未來。整個肩膀是一個占地1000多平方米的巨大山體，用以表現毛澤東“胸懷大志冶；山體里面將設計陳列室，通過高科技聲、光、電等手段向后人展示一代偉人的風采。該雕像于2009年12月26日毛澤東誕辰116周年紀念日揭幕落成，并正式免費開放。詩詞碑1967年建成，碑高4.8米，長8米，厚0.8米，四周麻石鑲邊，中嵌高1.5米，長6.7米，厚0.8米的大理石，詩詞碑北面刻有毛澤東手書“橘子洲頭”四個大字，南面刻有毛澤東詩詞《沁園春·長沙》，均鐫貼金鉑，輝煌顯耀，碑頂東西兩端嵌大理石雄鷹。

橘子洲于1993年1月被湖南省長沙市人民政府公布為長沙市文物保護單位，2010年7月被中共湖南省委宣傳部公布為湖南省愛國主義教育基地。