中國共產黨成立后，從中央到地方的各級組織都以主要精力從事工人運動。在黨組織的發動和領導下，中國工人階級的覺悟很快得到提高，工人運動開始出現蓬勃興起的局面。

從1921年下半年開始，上海、武漢、廣東、湖南、直隸等省市和航運、鐵路、采礦等行業相繼爆發工人的罷工斗爭。1922年1月，長沙華實紗廠2000多工人在黃愛、龐人銓的領導下舉行罷工，遭到湖南反動軍閥趙恒惕的鎮壓，黃愛、龐人銓被逮捕殺害。黃愛、龐人銓曾經信仰無政府主義，在黨的教育下，于1921年底加入中國社會主義青年團。他們是全國最早被軍閥殘殺的工人運動領導人。他們的英勇犧牲，在社會上激起強烈的反響。湖南黨組織為此發起驅逐趙恒惕運動，得到湖南人民和全國各地群眾的廣泛支持。

從1922年1月開始，到1923年2月，中國共產黨領導的工人運動形成第一次高潮，前后持續時間達13個月之久。在此期間，爆發的罷工斗爭達100多次，參加罷工的工人達30萬以上。其中大部分是黨組織或黨領導的工會組織直接發動的。工人運動的迅猛發展，鍛煉了工人階級隊伍，鞏固了黨的階級基礎，擴大了中國共

產黨和工人階級在全國的政治影響。這次工人運動高潮的起點，是香港海員大罷工。

香港中國海員長期遭受英帝國主義的殖民統治和種族歧視，工資微薄，中國海員和白人海員做同樣的工作，工資待遇卻不及白人海員的五分之一。中國海員還要受資本家及包工頭的剝削，并隨時受到無故開除的威脅。他們過著非常艱難和痛苦的生活，心中積壓著對英國殖民者的怒火。他們航行于歐美各國港口和國內各港口，受到當時如火如荼的西方資本主義國家工人運動和國內工人運動的影響，階級覺悟不斷提高，反抗斗爭的積極性不斷高漲。海員中的先進分子蘇兆征、林偉民等人，積極進行宣傳和組織工作，并于1921年3月6日在香港正式成立中華海員工業聯合總會。這是中國海員第一個真正的工會組織。領導香港海員大罷工的蘇兆征、林偉民是從工人中產生的優秀人物，后來都加入了中國共產黨。

海員工會在進行一系列準備工作后，于1921年9月正式向資本家提出增加工資、工會有權介紹職業等要求，但遭到拒絕。同年11月，海員工會第二次向資方提出上述要求。這時，各輪船上的外籍海員增加15%的工資，而海員工會提出的要求卻又被拒絕。中國海員對此感到極大憤慨。1922年1月12日上午，海員工會第三次提出增加工資的要求，并限令24小時內給予圓滿答復，否則就舉行罷工。資本家對海員工會的最后通牒仍置若罔聞。中國海員在忍無可忍的情況下，開始舉行罷工。

為了擴大罷工的聲勢，香港罷工海員積極聯絡和爭取香港運輸工會舉行同情罷工，給予港英當局和資本家以更大的打擊。罷工使五條太平洋航線和九條近海航線陷于癱瘓。由于港英當局和輪船資本家拒不答應海員的要求，在香港工作的中國工人于2月底舉行總同盟罷工。3月初，罷工人數迅速增至10萬以上，罷工浪潮席卷整個香港。隨著交通運輸的中斷，香港出現生產停頓、商店關門、日用食品日益匱乏、物價暴漲、市民大量搶購的現象。這充分顯示了香港海員罷工的威力。

中國共產黨對香港海員的罷工斗爭極為關注和重視。中共廣東支部在罷工開始后不久，即發出《敬告罷工海員》的傳單，表示全力支持他們的罷工斗爭。黨通過中國勞動組合書記部進行了大量的支援罷工斗爭的工作，包括向罷工海員捐款、及時發動上海工人成立“香港海員后援會”等。黨還派勞動組合書記部負責人李啟漢赴香港慰問罷工的海員。李啟漢與其他代表一起，與港英當局企圖招募新工人以破壞罷工的陰謀進行了斗爭。

國民黨廣州革命政府對香港海員罷工也表示支持，在罷工開始后每日借出數千元給海員作罷工的經費。在內地，長辛店工人首先發起組織“北方香港海員罷工后援會”。上海、湖北、河南等地和京漢、京奉、京綏、隴海、津浦等各鐵路線的工人積極響應，紛紛在本地組織香港海員后援會。京漢鐵路工人不顧反動當局的迫害，在火車頭上掛起寫有“援助香港海員”六個紅色大字的大旗。這面大旗飄揚在北京與漢口之間的列車上。

港英當局及資本家對香港海員罷工采取高壓、恐嚇、欺騙、調停、利誘、分裂等手段進行破壞。3月4日，港英當局派出大批武裝軍警，在離香港6公里的沙田地區向返回廣州的罷工工人掃射，當場打死4人，打傷幾百人，后因傷勢過重又死去2人，造成震驚中外的沙田慘案。英帝國主義的暴行，激起廣大工人和各階層群眾的強烈義憤，總同盟罷工繼續擴大。港英當局走投無路，不得不于3

月8日接受罷工海員提出的恢復海員工會原狀、增加工資、撫恤死難工人家屬等要求。這場罷工斗爭堅持56天，終于取得勝利。喜訊傳來，工人們在香港和廣州兩地舉行慶祝大會。在香港，當港英當局的代表把海員工會的招牌重新掛起時，10余萬工人把街道圍得水泄不通，“工人萬歲”的歡呼聲震動整個香港。

香港海員罷工的勝利，有力地打擊了帝國主義者的氣焰，極大地鼓舞了中國工人階級，推動了工人運動的發展。此后，長江船員和上海郵務工人、紗廠工人，以及蘇州、無錫等地工人相繼舉行罷工。在這些罷工斗爭中，共產黨員發揮了組織領導作用。

為了加強對日益高漲的工人運動的領導，加強工人階級的內部團結，并使廣大工人擺脫黃色工會的控制和影響，中國共產黨于1922年5月上旬以中國勞動組合書記部的名義，在廣州召開第一次全國勞動大會。這次大會是中國工人階級第一次全國性的盛會。到會代表來自12個城市，共173人，代表著110多個工會和34萬有組織的工人。大會總結以往工人運動的經驗，接受中國共產黨的政治主張，把反帝反封建作為工人運動的基本目標。大會討論并通過《八小時工作制案》、《罷工援助案》、《全國總工會組織原則案》和《懲戒工界虎倀案》等10項決議案，并公開發表《全國勞動大會第一次會議宣言》。宣言分析中國工人階級遭受痛苦的根源，指出擺脫痛苦的道路，號召全國工人階級團結起來，削平行幫，消除隔閡，不分地域，不分黨派，不分男女老少，聯合成一個階級戰線，反對國際帝國主義和封建軍閥。大會決定在全國總工會成立以前，委托中國勞動組合書記部為全國工會的總通訊機關，并負責召集第二次全國勞動大會。這實際上承認了中國共產黨和中國勞動組合書記部對于全國工人運動的領導地位。

（中共中央黨史研究室著：《中國共產黨歷史》第一卷上冊，中共黨史出版社2002年版）