在鄧小平的推動下，科技和教育領(lǐng)域的撥亂反正是同時展開的。1977年5月12日，鄧小平專門同中國科學(xué)院的兩位負責(zé)同志談話，針對科技落后的狀況和存在的問題，提出了科技戰(zhàn)線撥亂反正的指導(dǎo)方針。他指出：要有一個明確的指導(dǎo)思想，“要從問題堆里找長遠的、根本解決問題的東西。”“實事求是是毛主席講的，是馬克思主義的態(tài)度。懂得這一條就有希望。”“整個國家趕超世界先進水平，科學(xué)研究是先行官。”

為了動員全國科技界向科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化進軍，1977年5月30日，中央政治局會議決定召開一次全國科學(xué)大會，對“文化大革命”前十七年的科學(xué)工作和知識分子工作作一個正確估計，統(tǒng)一思想認識；對人民有貢獻的科學(xué)家要給予獎勵，把大家的積極性調(diào)動起來。根據(jù)這次會議精神，6月20日至7月7日，中國科學(xué)院召開粉碎“四人幫”后的第一次科技工作會議。會議討論了全國科學(xué)大會的籌備工作，并系統(tǒng)地揭露了“四人幫”對科技工作的破壞。為盡快恢復(fù)科研工作秩序，會議決定，建立黨委領(lǐng)導(dǎo)下的所長負責(zé)制，取消院、所兩級的革命委員會；重新建立學(xué)術(shù)委員會；科協(xié)和各專門學(xué)會要逐步恢復(fù)；建立各類人員的考核制度；招收和培養(yǎng)研究生；對學(xué)非所用、安排不當(dāng)?shù)目萍既藛T逐步予以調(diào)整；對冤假錯案盡快復(fù)查改正；保證科技人員每周5/6的業(yè)務(wù)工作時間。在此之前，1977年5月7日中共中央作出決定，將中國科學(xué)院哲學(xué)社會科學(xué)學(xué)部改名為中國社會科學(xué)院，以加強社會科學(xué)的研究工作。這一系列重大措施對科技工作走上正軌起了重要作用。

9月18日，中共中央發(fā)出關(guān)于在1978年春召開全國科學(xué)大會的通知，要求各級黨委抓緊落實黨的知識分子政策，抓緊搞好各級領(lǐng)導(dǎo)班子的整頓，迅速恢復(fù)被撤掉的科研機構(gòu)，恢復(fù)科研人員的技術(shù)職稱，建立考核制度，實行技術(shù)崗位責(zé)任制。同一天，根據(jù)鄧小平的建議，中央決定成立由方毅任主任的國家科學(xué)技術(shù)委員會，恢復(fù)了這一統(tǒng)管科研工作的領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)。

中央的通知發(fā)出后，全國上下興起了向科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化進軍的熱潮。各省、自治區(qū)、直轄市都加快對科技工作的整頓，抓緊制定科技工作發(fā)展規(guī)劃，進一步落實知識分子政策。許多科研機構(gòu)積極行動起來，恢復(fù)被拆散的科研隊伍，收集失散的圖書資料，修復(fù)已損壞的儀器設(shè)備。中國科學(xué)院也對所屬院所進行了調(diào)整，恢復(fù)了一批研究所，重建科研隊伍，建立學(xué)術(shù)委員會，恢復(fù)了評定和晉升學(xué)術(shù)職稱的工作。到1978年3月，中國科學(xué)院已評定了255名研究員、副研究員、副總工程師，其中陳景潤、楊樂、張廣厚等24名科技人員因科研成就突出被破格晉升。與此同時，各地和各部門積極進行全國科學(xué)大會的籌備工作。

這期間，鄧小平在不同場合多次發(fā)表談話強調(diào)，“社會主義制度的優(yōu)越性表現(xiàn)在它的文化、科學(xué)技術(shù)水平應(yīng)該比資本主義發(fā)展得更快、更先進，這才稱得起社會主義，稱得起先進的社會制度。”中共中央文獻研究室編：《鄧小平年譜（1975—1997）》上，中央文獻出版社2004年版，第200頁。在科學(xué)研究領(lǐng)域，我們損失很大。要承認落后，“承認落后就有希望”。“世界上最先進的成果都要學(xué)習(xí)，引進來作為基礎(chǔ)”。他還先后就我國的高能加速器、科學(xué)衛(wèi)星、億次計算機等尖端技術(shù)設(shè)備的研制作出專門批示。根據(jù)他的批示，有關(guān)部門開始組織力量，啟動了這些尖端技術(shù)的研制工作。

1978年3月18日至31日，全國科學(xué)大會在北京隆重舉行。出席大會的代表共5586名。鄧小平在開幕式上宣布：黨中央決定召開這次大會的目的，就是動員全黨全國重視科學(xué)技術(shù)，加速我國科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。他強調(diào)指出：“四個現(xiàn)代化，關(guān)鍵是科學(xué)技術(shù)的現(xiàn)代化。沒有現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，就不可能建設(shè)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、現(xiàn)代工業(yè)、現(xiàn)代國防。沒有科學(xué)技術(shù)的高速度發(fā)展，也就不可能有國民經(jīng)濟的高速度發(fā)展。”他針對長期沒有弄清楚、在“反擊右傾翻案風(fēng)”中又被搞得混亂不堪的幾個重要問題，明確指出，科學(xué)技術(shù)是生產(chǎn)力，而且正在成為越來越重要的生產(chǎn)力；我國的知識分子絕大多數(shù)已經(jīng)是工人階級和勞動人民自己的知識分子，已經(jīng)是工人階級的一部分，是我們黨的一支依靠力量。這就恢復(fù)了黨在1956年和1962年對知識分子階級屬性的正確判斷，扭轉(zhuǎn)了把知識分子一概看成“資產(chǎn)階級知識分子”的錯誤觀念。他還就黨對科技部門的領(lǐng)導(dǎo)、科研工作的后勤保證等問題指出，黨委的領(lǐng)導(dǎo)主要是政治上的領(lǐng)導(dǎo)，是通過計劃來領(lǐng)導(dǎo)，做好后勤工作，為科學(xué)技術(shù)人員創(chuàng)造必要的工作條件。他深情地向與會的科技工作者們表示：“我愿意當(dāng)大家的后勤部長”。這篇講話，猶如一股清新的春風(fēng)吹進廣大知識分子的心扉。

華國鋒在會上作了《提高整個中華民族的科學(xué)文化水平》的報告。方毅作了關(guān)于發(fā)展科學(xué)技術(shù)的規(guī)劃和措施的報告。大會討論并制定了《一九七八——一九八五年全國科學(xué)技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要（草案）》，確定了今后一個時期科技戰(zhàn)線的工作任務(wù)；表彰了826個先進集體、1192名先進科技工作者和7657項優(yōu)秀科技成果的完成單位和個人。

目睹大會盛況，中國科學(xué)院院長郭沫若在3月31日的閉幕式上以《科學(xué)的春天》為題作了書面發(fā)言。他飽含激情地寫道：科學(xué)的春天到來了！從我一生的經(jīng)歷，我悟出了一條千真萬確的真理：科學(xué)需要社會主義，社會主義更需要科學(xué)。這番話，真切地抒發(fā)了廣大科技工作者的心聲。

這次大會不但有力地推動了科技領(lǐng)域的撥亂反正，而且對社會主義現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)產(chǎn)生了深遠影響。此后，廣大科技工作者受到前所未有的重視，科學(xué)技術(shù)事業(yè)的發(fā)展受到全社會的關(guān)注。到1978年底，中國科學(xué)院的獨立研究機構(gòu)由1976年的64個增加到110個。國家加大了對中國科學(xué)院的基本建設(shè)投資。黨中央發(fā)出的向科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化進軍的號召，正在逐步變?yōu)閷崒嵲谠诘男袆印Ｖ袊�的科學(xué)事業(yè)，開始重新展現(xiàn)出春天的景象。

（中共中央黨史研究室著：《中國共產(chǎn)黨歷史》第二卷（1949-1978）下，中共黨史出版社2011年1月版）