國民經濟的調整首先從農村開始。１９６０年１０月，中央發出指示，著手部署整風整社，堅決掃除“共產風”、浮夸風、強迫命令風、生產瞎指揮風和干部特殊化風等“五風”。10月23日至26日，毛澤東召集華北、中南、東北、西北四個大區的省、市、自治區黨委主要負責人開會，主要討論如何糾正“共產風”問題。會后，中央委托周恩來主持制定《關于農村人民公社當前政策問題的緊急指示信》（即“十二條”），經毛澤東審閱并修改后，于11月3日發出。

《緊急指示信》的核心，是要求全黨用最大努力來堅決糾正“共產風”。１９５８年冬季以后，“共產風”在一部分地方和社隊基本得到遏止，但在大部分地方和社隊糾正不徹底，自1959年冬季以后又刮了起來，還有一部分地方和社隊一直沒有糾正，嚴重地破壞了農業生產力。《緊急指示信》規定了12條政策，主要是：重申“三級所有，隊為基礎，是現階段人民公社的根本制度”（毛澤東加上“從一九六一年算起，至少七年不變”，這是針對各種向基本社有制過渡的試點和計劃而提出的）；徹底清理“一平二調”，堅決退賠；加強生產隊的基本所有制；實行生產小隊的小部分所有制；允許社員經營少量自留地和小規模家庭副業；堅持按勞分配原則（毛澤東加上“在很長的時期內，至少在今后二十年內”）；恢復農村集市，等等。當時還強調：只要堅持三級所有，堅持部分供給制，堅持辦好食堂，“就不會犯原則錯誤”。

《緊急指示信》發出的當天，黨中央還發出《關于貫徹執行“緊急指示信”的指示》，明確指出貫徹執行“緊急指示信”的關鍵，首先在于提高干部的思想，提高他們的經濟理論水平和政策水平。黨中央要求全體干部真正懂得什么是共產主義、怎樣到共產主義，真正弄清楚在現階段應該做什么、不應該做什么，真正了解革命發展階段論和不斷革命論相結合、政治掛帥和物質保證相結合的道理，真正分清共產主義和平均主義的區別、大集體下“小自由”和資本主義自發勢力的區別等問題。為此，黨中央提出發動和依靠群眾，整風整社，徹底改進干部作風，并且明確規定搞好整風整社的標志是，“一平二調”的遺留問題都已經全部解決，干部的思想水平和工作作風有了顯著的改進和提高，群眾的情緒和干勁逐漸回升，農業生產開始出現新的面貌。

黨中央這兩個指示的發出，實際上是繼續被“反右傾”斗爭所打斷的糾“左”進程。它成為扭轉農村嚴重形勢的起點。

《緊急指示信》發出后，全黨動員，各級領導干部深入農村，為糾正錯誤、落實政策、扭轉農村形勢而奮斗。黨中央在發出《緊急指示信》的當天，就要求各省、市、自治區黨委最遲在１２月中旬以前傳達到全體農村黨員、干部和農民群眾。按照黨中央的要求，各地召開了省、地、縣三級或省、地兩級干部會議，使各級領導干部迅速了解《緊急指示信》精神，然后組織數萬名干部下到農村，向基層干部和農民群眾原原本本、逐條逐段地宣讀和講解《緊急指示信》。東北三省在《緊急指示信》發出不到兩個月，就組織１３萬名干部下鄉，向90%的公社社員作了傳達。中央機關還抽調一萬多名干部下放到農村基層，幫助農村工作，支援農業生產。11月15日，毛澤東在有關抽調萬名中央機關干部下放基層的報告上批示：“共產黨要有這樣一種本領，五個月工作的轉變，一定爭取一九六一年的農業大豐收，一切壞人壞事都改過來，邪氣下降，正氣上升”。

廣大基層干部和社員群眾對《緊急指示信》反應熱烈，許多人稱《緊急指示信》是一場“及時雨”。他們說：“十二條像一面鏡子，一針見血地揭露了‘平調’的錯誤行為。”由于經歷了上一次糾“左”的反復，不少基層干部和社員群眾也有些喜中帶憂，一是擔心這次會不會像上年那樣，糾了幾個月“共產風”就變了風向；二是顧慮政策不兌現，清理“一平二調”不徹底，平調的資金、物資不能真正退到手。還有一些干部存在著另一種情緒，認為“十二條”政策是后退了；一些工作上、作風上缺點錯誤比較嚴重或經濟上手腳不干凈的干部怕“算賬”，對清理“平調”有抵觸。

各地黨委紛紛制定落實《緊急指示信》的具體措施，消除思想障礙，安定民心，把各級干部和廣大社員真正動員起來，迅速徹底地糾正“五風”。湖北省委宣布，凡是過去所說的與“十二條”有出入的都不算數，可以一風吹，以“十二條”為準則。甘肅省委要求對“一平二調”堅決停止，堅決檢查，堅決退還。

黨中央連續批轉湖北、甘肅等地貫徹執行《緊急指示信》情況的報告，以督促這一工作的進行。11月15日，毛澤東起草了《中共中央關于徹底糾正五風問題的指示》，要求各地黨委“必須在幾個月內下決心徹底糾正十分錯誤的共產風、浮夸風、命令風、干部特殊風和對生產瞎指揮風，而以糾正共產風為重點，帶動其余四項歪風的糾正。”他還在為中央起草的一個批語中寫道：毛澤東同志“是同一切愿意改正錯誤的同志同命運、共呼吸的。他說，他自己也曾犯了錯誤，一定要改正。例如，錯誤之一，在北戴河決議中寫上了公社所有制轉變過程的時間，設想得過快了”。他認為，在北戴河會議決議中寫上快則三四年、慢則五六年可以由集體所有制向全民所有制過渡，這種想法是不現實的。毛澤東作自我批評，是希望廣大干部認識到，“現在是下決心糾正錯誤的時候了。”

稿件來源：中共中央黨史研究室著：《中國共產黨歷史 第二卷（1949-1978）》（上冊），中央黨史出版社2011年版。