車耀先在1928年加入了中國共產黨。這年，他在祠堂街開設“我們的書店”，發售馬列主義書刊。這是祠堂街開辦的第一家進步書店。同時，根據黨組織的指示，為不暴露身份，他先后以老板的名義在成都的牌坊巷開了“新的面店”、在少城公園（現人民公園）大門西側開了“庶幾飯店”、1929年5月又在三橋南街開了“努力餐樓”——1930年5月遷到少城公園西側，與“庶幾飯店”合并繼續經營。

車耀先把餐館命名為“努力餐樓”，其意思不僅是“努力加餐飯”，而是借孫中山遺囑，表明革命“仍須努力”。車耀先多次寫的廣告詞就有：“革命飯，努力餐”。而且，餐樓廳堂寫有一副對聯：上聯“要解決吃飯問題，努力、努力！”下聯“論實行三民主義，庶幾、庶幾！”兩相輝映，這就是飯館的靈魂。

借飯館作掩護，這里成為車耀先革命活動的重要場所，成為黨在四川地下工作的秘密聯絡點，成為《大聲》周刊等抗戰報刊的發行點。車耀先在這里團結聯合各界進步人士，開展黨的統一戰線工作和抗日救亡活動，同時也團結培養了一批革命青年。